มีความหวังสำหรับการอยู่รอดของมนุษย์หรือไม่?

บทที่ 5

มีความหวังสำหรับการอยู่รอดของมนุษย์หรือไม่?

“ผู้เผยพระวจนะในปัจจุบัน . . มักไม่ใช่ผู้นำทางศาสนาแต่เป็นนักวิชาการกลุ่มเล็กๆ ที่พ้นจากความเชี่ยวชาญทางวินัย ได้สำรวจอายุของเราจากมุมมองที่กว้างที่สุดและนำรายงานเกี่ยวกับอันตรายที่ใกล้เข้ามา”—โจนาธาน แซคส์ หัวหน้าแรบไบ สหราชอาณาจักร

สภาพอากาศทำให้ผู้คนหลงใหลมาช้านาน การสังเกตท้องฟ้า—เฉดสี สีสัน และรูปร่างของเมฆ—เรามักจะสามารถทำนายการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศได้

เกือบ 2,000 ปีที่แล้ว พระเยซูคริสต์ตรัสเกี่ยวกับความหลงใหลแบบเดียวกันนี้ว่า “เมื่อถึงเวลาเย็น คุณจะพูดว่า ‘อากาศจะสดใสเพราะท้องฟ้าเป็นสีแดง’ และในตอนเช้า ‘วันนี้จะมีพายุเพราะ ท้องฟ้าเป็นสีแดงและน่ากลัว’ คุณรู้วิธีแยกแยะรูปลักษณ์ของท้องฟ้า แต่ไม่สามารถแยกแยะสัญญาณของเวลาได้หรือไม่” (มัทธิว 16:2-3, New American Standard Bible)

ประเด็นของพระเยซูคือความหลงใหลโดยธรรมชาติของเราในการสังเกตและวิเคราะห์สภาพอากาศจะ บอกเราบางอย่าง นั่นคือเราควรสังเกตและวิเคราะห์สัญญาณแห่งยุคสมัยของเราด้วย

แต่ใครก็ตามที่ดูสภาพอากาศจะรู้ว่าสภาพอากาศสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว พายุทำลายล้างสามารถเกิดขึ้นได้ในทันทีทันใด สร้างความหายนะ แล้วสลายไปอย่างรวดเร็ว บ่อยครั้งสภาพอากาศอาจดูน่ากลัว และท้องฟ้าจะมืดครึ้มและคุกคาม แต่ไม่มีพายุเกิดขึ้น อันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ผ่านไป

ดังนั้นเมื่อเราพิจารณาคำพยากรณ์ในคัมภีร์ไบเบิล ผู้คนที่มีเจตนาดีมีคำพยากรณ์ที่สัมพันธ์กับเหตุการณ์และแนวโน้มทางภูมิรัฐศาสตร์ และสรุปได้ว่าคำทำนายกำลังเป็นจริงต่อหน้าต่อตาพวกเขา แต่แล้วปัจจัยที่มองไม่เห็นก็เข้ามา เหตุการณ์เปลี่ยนเส้นทางและแนวโน้มเปลี่ยนไป พายุที่คาดการณ์ไว้จะสลายตัว

สัญญาณเตือนที่ผิดพลาดดังกล่าวเคยเกิดขึ้นมาก่อน พวกเขาจะเกิดขึ้นอีกครั้ง แต่วันหนึ่งพายุจะเข้าปะทะอย่างเดือดดาล คำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ที่น่าตกใจและน่าสะพรึงกลัวจะเกิดขึ้นจริง คุณพร้อมไหม?

โลกเปลี่ยนไปตลอดกาลในปี 1945 ในปีนั้น มีการระเบิดปรมาณูเหนือเมืองฮิโรชิมาและนางาซากิ ประเทศญี่ปุ่น มนุษย์ได้แสดงศักยภาพที่น่ากลัวในการทำลายชีวิตมนุษย์เป็นครั้งแรก

ภัยคุกคามต่อความอยู่รอดทางกายภาพ

“. . . เรามาถึงจุดวิกฤตครั้งประวัติศาสตร์แล้ว พลังที่เกิดจากเศรษฐกิจเทคโนโลยี – วิทยาศาสตร์ตอนนี้ยิ่งใหญ่พอที่จะทำลายสิ่งแวดล้อม กล่าวคือ รากฐานทางวัตถุของชีวิตมนุษย์” —เอริค ฮอบส์บาวม์

โลกเปลี่ยนไปตลอดกาลในปี พ.ศ. 2488 ในปีนั้นด้วยการระเบิดปรมาณูเหนือฮิโรชิมาและนางาซากิ ประเทศญี่ปุ่น มนุษย์เป็นครั้งแรกที่แสดงให้เห็นถึงศักยภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่จะทำลายชีวิตมนุษย์ทั้งหมด

ตั้งแต่นั้นมาอาวุธของเราก็มีพลังและอันตรายมากขึ้น ระเบิดปรมาณูลูกแรกในสงครามนั้น แม้จะทำลายล้าง แต่มีน้ำหนักเพียง 12 1/2 กิโลตัน ซึ่งเทียบเท่ากับระเบิดทั่วไปประมาณ 12,500 ตัน ระเบิดที่ใหญ่ที่สุดประสบความสำเร็จในการทดสอบตั้งแต่สงคราม โดยอดีตสหภาพโซเวียต ประมาณ 60 เมกะตัน หรือเกือบ 5,000 เท่าของพลังระเบิดฮิโรชิมาและนางาซากิ และเทียบเท่ากับไตรไนโตรโทลูอีน 60 ล้านตัน

แม้ว่าปริมาณอาวุธนิวเคลียร์จะถูกลดขนาดลงอันเป็นผลมาจากสนธิสัญญาระหว่างสหรัฐอเมริกาและสหภาพโซเวียต แต่ก็ยังมีหัวรบนิวเคลียร์เพียงพอที่จะทำลายชีวิตมนุษย์หลายต่อหลายครั้ง การทำลายล้างที่ปล่อยออกมาจากระเบิดฮิโรชิมานั้นประมาณว่ามีพลังทำลายล้างเพียงหนึ่งในล้านของคลังแสงนิวเคลียร์ของโลก

นอกจากอเมริกาและรัสเซียแล้ว ยังมีอีกอย่างน้อย 5 ชาติที่มีอาวุธนิวเคลียร์ ได้แก่ อังกฤษ ฝรั่งเศส จีน อินเดีย และปากีสถาน ผู้เชี่ยวชาญสันนิษฐานว่าประเทศอื่น ๆ ก็มีหัวรบนิวเคลียร์และระบบนำส่งเช่นกัน และประเทศอื่น ๆ ก็กำลังดำเนินการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์อย่างแข็งขัน

มลภาวะในอากาศ ดิน และน้ำที่เพิ่มขึ้นเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของมนุษย์และแม้กระทั่งชีวิตในหลายพื้นที่

ภัยคุกคามจากนิวเคลียร์ยังคงเป็นภัยคุกคามที่ชัดเจนที่สุดต่อการอยู่รอดของมนุษย์ แต่ไม่ได้หมายความว่ามันเป็นคนเดียว ทางการอ้างถึงหลายวิธีที่การกระทำของมนุษย์หรือภัยพิบัติทางธรรมชาติสามารถกำจัดชีวิตมนุษย์ได้มากที่สุดหรืออาจไม่ใช่ทั้งหมด ในหมู่พวกเขา:

• อาวุธเคมี หลายประเทศมีคลังก๊าซทำลายประสาทและสารปรุงแต่งที่น่าหวาดเสียวอื่น ๆ ที่อันตรายถึงชีวิตได้ ดังนั้นการสูดดมหรือดูดซึมผ่านผิวหนังเพียงหยดเดียวก็สามารถคร่าชีวิตผู้คนได้ภายในไม่กี่นาที

• อาวุธชีวภาพ หลายประเทศที่พัฒนาอาวุธเคมีก็ผลิตอาวุธชีวภาพเช่นกัน โรคระบาดที่มนุษย์สร้างขึ้นอย่างน่าสยดสยองอาจแพร่กระจายได้ราวกับไฟป่าผ่านประชากรที่ไม่มีที่พึ่ง

• อาวุธธรรมดา มนุษย์ยังคงพัฒนาระเบิดธรรมดา กระสุน และจรวดที่มีการทำลายล้างมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ในขณะที่เขาสร้างอาวุธเลเซอร์ที่น่าหวาดเสียว เครื่องกำเนิดลำแสงอนุภาค และระเบิดนิวตรอน

• การทำลายสิ่งแวดล้อม แม้ว่าบางประเทศมีความก้าวหน้าอย่างน่าทึ่งในการชะลอความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม แต่สภาพการณ์ก็เลวร้ายลงอย่างรวดเร็วในประเทศยากจน มลพิษทางอากาศ ดิน และน้ำที่เพิ่มขึ้นเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อสุขภาพของมนุษย์—และแม้กระทั่งชีวิต—ในหลายพื้นที่

• โรคระบาด โรคเอดส์คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่าโรคระบาดใหญ่ครั้งก่อนๆ ของโลก ซึ่งรวมถึงกาฬโรคในยุคกลางและไข้หวัดใหญ่ทั่วโลกที่ระบาดในปี 1918-19 โรคนักฆ่าลึกลับอื่นๆ เช่น อีโบลา ไข้ลาสซา ไวรัสมาร์บูร์ก ไวรัสมาชูโป และไข้เลือดออก ได้เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

• ความอดอยาก ความก้าวหน้าทางการเกษตรทำให้การผลิตอาหารนำหน้าการเติบโตของประชากรเล็กน้อย แต่การลดลงของดินที่เพิ่มขึ้น การขาดแคลนน้ำ ความแห้งแล้ง และความไม่สงบในสังคมทำให้เกิดความอดอยากร้ายแรงที่อาจหวนกลับมาได้ทุกเมื่อ

• ภัยพิบัติทางธรรมชาติ แผ่นดินไหว พายุเฮอริเคน ไต้ฝุ่น น้ำท่วม และพายุทอร์นาโดคร่าชีวิตผู้คนนับพันทุกปี นักวิทยาศาสตร์รับทราบว่าดาวเคราะห์น้อยและอุกกาบาตได้พุ่งชนโลกซ้ำแล้วซ้ำเล่าในอดีต และอาจเกิดขึ้นในอนาคต โดยส่งผลกระทบร้ายแรงต่อผู้ที่อาศัยอยู่ในโลกทั้งหมด

ดังที่เราจะเห็นในบทนี้ ภัยคุกคามมากมายต่อการอยู่รอดของมนุษย์มีบทบาทสำคัญในคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์

หลายประเทศมีก๊าซทำลายประสาทและสารปรุงแต่งที่น่าหวาดเสียวอื่นๆ มากมายจนพิษเพียงหยดเดียวสามารถคร่าชีวิตคนได้ภายในไม่กี่นาที

ข่าวดีประการแรก

หลายคนคิดว่าคำพยากรณ์ในคัมภีร์ไบเบิลเป็นข่าวร้ายทั้งหมด หลายเหตุการณ์ที่ทำนายว่าจะเกิดขึ้นนั้นน่ากลัวและกระทบกระเทือนจิตใจอย่างไม่น่าเชื่อ พระคัมภีร์มีความชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้—และเหตุผลที่เหตุการณ์เหล่านี้จะเกิดขึ้น

แต่พระคัมภีร์ยังชัดเจนด้วยว่าทั้งข่าวร้ายและข่าวดีอยู่ข้างหน้า แม้ว่าโลกจะเห็นวันที่มืดมนที่สุดในไม่ช้า แต่เมฆพายุเหล่านี้เป็นบทนำสู่โลกมหัศจรรย์อย่างที่เราไม่เคยเห็นมาก่อนและแทบจะจินตนาการไม่ออก พระเยซูคริสต์ทรงพรรณนาเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ว่าเป็น “จุดเริ่มต้นของความเจ็บปวด” (มัทธิว 24:8)

เปาโลเปรียบเหตุการณ์ช่วงสุดท้ายกับความลำบากของสตรีที่คลอดบุตร แต่ความเจ็บปวดของเธอก็ตามมาด้วยความยินดีอย่างรวดเร็ว เธอลืมความทุกข์ทรมานของเธอทันทีที่ชีวิตใหม่เข้ามาในโลก (โรม 8:18-23)

แม้ว่าบทเรียนที่คุณกำลังอ่านจะเน้นไปที่เหตุการณ์กระทบกระเทือนจิตใจบางอย่างที่จะเกิดขึ้น แต่หลังจากนั้นเราจะพูดถึงโลกมหัศจรรย์ในวันพรุ่งนี้—เวลาที่อยู่เหนือยุคแห่งความทุกข์ทรมานและความเศร้าโศกของมนุษย์ จำไว้ว่าเมื่อเราอ่านคำพยากรณ์ที่เกี่ยวข้องตามที่กล่าวไว้ในบทที่แล้ว พระเจ้าจะทรงควบคุมและทำทุกอย่างเพื่อจุดประสงค์หนึ่งเสมอ แม้ว่าจุดประสงค์นั้นจะไม่ชัดเจนสำหรับเราเสมอไป

ดังนั้นจะเป็นเหตุการณ์สิ้นสุดเวลา พระเจ้ารู้ธรรมชาติของเรา เขาเข้าใจวิธีคิดและการกระทำของเรา พระองค์ได้ทรงเห็นจากประสบการณ์ของมนุษย์เกือบ 6,000 ปีว่าเรานำความทุกข์ทรมานมาสู่ตนเองเป็นประจำและบ่อยครั้งผ่านการเลือกและการกระทำผิดของเราเอง ดังที่พระคัมภีร์ชี้ให้เห็นอย่างเหมาะสมและซ้ำแล้วซ้ำเล่า เราเก็บเกี่ยวสิ่งที่เราหว่าน (กาลาเทีย 6:7-8; โยบ 4:8; โฮเชยา 8:7)

มนุษย์ยังคงพัฒนาระเบิด กระสุน และจรวดแบบธรรมดาที่ทำลายล้างได้อย่างต่อเนื่อง แม้กระทั่งในขณะที่เขาสร้างอาวุธเลเซอร์ที่น่าหวาดหวั่น เครื่องกำเนิดลำแสงอนุภาค และระเบิดนิวตรอน

โปรดระลึกไว้เสมอในขณะที่เราสำรวจสิ่งที่รออยู่ข้างหน้าสำหรับโลกของเรา คำทำนายเปิดเผยว่ามนุษย์จะนำตัวเองไปสู่จุดสิ้นสุดของการสูญพันธุ์ แต่ยังเผยให้เห็นว่าเราจะอยู่รอดได้อย่างไร!

ก่อนที่เราจะเริ่มตรวจสอบพระคัมภีร์ เราขอแนะนำให้คุณค้นหาข้อพระคัมภีร์ทุกข้อที่อ้างถึงในพระคัมภีร์ของคุณเอง บทเรียนนี้จะพูดถึงข้อเฉพาะที่มักจะเป็นส่วนหนึ่งของข้อพยากรณ์ที่ยาวและมีรายละเอียด หนังสือหลายเล่มในคัมภีร์ไบเบิลอุทิศให้กับคำพยากรณ์ และคำพยากรณ์ส่วนใหญ่เกี่ยวกับเหตุการณ์สุดท้าย บทเรียนนี้เนื่องจากพื้นที่จำกัด จึงเป็นเพียงโครงร่างที่ชัดเจนที่สุดเท่านั้น เราสนับสนุนให้คุณอ่านข้อพระคัมภีร์และบริบท—รวมถึงบทที่อยู่รอบๆ ในหลายกรณี—เพื่อทำความเข้าใจอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับเหตุการณ์สุดท้าย

เราขอเชิญคุณขอสำเนาฟรี  เราอยู่ในยุคสุดท้ายหรือไม่? และวิธีทำความเข้าใจคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ ติดต่อเราตามที่อยู่ในประเทศของคุณ หรือประเทศใกล้บ้านคุณที่สุด ซึ่งระบุไว้ในตอนท้ายของบทเรียนนี้ หนังสือทั้งสองเล่มจะทำให้คุณเข้าใจคำพยากรณ์ในคัมภีร์ไบเบิลและเวลาสิ้นสุดมากขึ้น

เราสามารถรู้อนาคตได้หรือไม่?

มนุษยชาติค้นพบความคิดที่น่าสนใจมานานแล้วในการรู้อนาคต ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ชนชาติต่างๆ ได้แสวงหาผู้ทำนาย หมอดู และสื่อต่างๆ เพื่อทำนายสิ่งที่อยู่ข้างหน้า ผู้หยั่งรู้ที่อ้างตนเองเหล่านี้มักจะไม่ได้อะไรเลย การคาดเดาที่แม่นยำเพียงเล็กน้อยของพวกเขานั้นมีมากกว่าการพลาดหรือการเดาที่โชคดี

อย่างไรก็ตาม พระคัมภีร์แตกต่างออกไป ประกอบด้วยคำพยากรณ์โดยละเอียดหลายร้อยรายการ จากนั้นจะแสดงจำนวนคำทำนายเหล่านั้นที่เป็นจริงในศตวรรษต่อมา คัมภีร์ไบเบิลส่วนใหญ่เป็นคำพยากรณ์ และคำทำนายของคัมภีร์ไบเบิลนั้นแน่นอนมากจนเราสามารถเรียกคำพยากรณ์ในคัมภีร์ไบเบิลว่า “ประวัติศาสตร์ที่เขียนไว้ล่วงหน้า” ในบทเรียนนี้ เราจะอ่านหัวข้อข่าวของวันพรุ่งนี้ มาดูกันว่าพระคัมภีร์กล่าวว่ามีไว้เพื่อโลกนี้อย่างไร

โรคลึกลับอื่นๆ เช่น อีโบลา ไข้ลาสซา ไวรัสมาร์บวร์ก ไวรัสมาชูโป และไข้เลือดออก ได้เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่ปีมานี้

พระเจ้าทำนายอนาคตหรือไม่?

“จงระลึกถึงสิ่งล่วงแล้วในอดีต เพราะเราคือพระเจ้า และไม่มีอื่นใดอีก เราเป็นพระเจ้า และไม่มีผู้ใดเหมือนเรา ประกาศจุดจบตั้งแต่เริ่มต้น และตั้งแต่สมัยโบราณถึงสิ่งที่ยังไม่ได้ทำ โดยกล่าวว่า ‘คำปรึกษาของเราจะคงอยู่ และเราจะทำตามใจของเราทุกประการ’” (อิสยาห์ 46: 9-10)

พระองค์อนุญาตให้ผู้คนเข้าใจสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตหรือไม่?

“แน่นอนว่าองค์พระผู้เป็นเจ้าพระเจ้าไม่ทรงกระทำสิ่งใด เว้นแต่พระองค์จะทรงเปิดเผยความลับของพระองค์แก่ผู้เผยพระวจนะผู้รับใช้ของพระองค์” (อาโมส 3:7)

พระเจ้าได้เปิดเผยลักษณะเฉพาะของอนาคตผ่านทางผู้เผยพระวจนะของพระองค์ ข่าวสารของผู้เผยพระวจนะเหล่านั้น ตลอดจนอัครสาวกบางคนที่มีแง่มุมของอนาคตที่เปิดเผยแก่พวกเขา บันทึกไว้สำหรับเราในพระคัมภีร์ไบเบิล พระวจนะของพระเจ้าเป็นแหล่งเดียวที่แน่นอนสำหรับการเข้าใจอนาคต

พระเจ้าจะทรงทำให้สิ่งที่พระองค์ทรงพยากรณ์ไว้เป็นจริงได้หรือไม่?

“. . . เราพูดจริงแล้ว ฉันก็จะนำไปปฏิบัติด้วย ฉันตั้งใจไว้แล้ว เราก็จะทำเช่นกัน” (อิสยาห์ 46:11)

เป็นการทำนายอนาคตอย่างหนึ่ง เป็นเรื่องอื่นที่จะมีพลังในการทำให้เหตุการณ์เหล่านั้นผ่านพ้นไป ไม่มีผู้หยั่งรู้มนุษย์คนใดมีอำนาจเช่นนั้น

พระคัมภีร์พูดถึงยุคต่างๆ ไหม?

“ดังนั้น [พระเยซู] จึงตรัสกับพวกเขาว่า ‘เราบอกความจริงแก่ท่านทั้งหลายว่า ไม่มีใครละทิ้งบ้าน พ่อแม่ พี่น้อง ภรรยา หรือลูก เพื่อเห็นแก่อาณาจักรของพระเจ้า และจะไม่ได้รับอีกมากมายหลายเท่า ในปัจจุบันนี้และในยุคที่จะมาถึงคือชีวิตนิรันดร์”'(ลูกา 18:29-30)

“ขอพระคุณและสันติสุขจากพระเจ้าพระบิดาและองค์พระเยซูคริสต์เจ้าของเรา ผู้ประทานพระองค์เองเพื่อบาปของเรา เพื่อพระองค์จะทรงช่วยเราให้พ้นจากยุคที่ชั่วร้ายในปัจจุบันนี้ ” (กาลาเทีย 1:3-4)

พระเยซูคริสต์เปรียบเทียบ “ปัจจุบันนี้” กับ “ยุคที่จะมาถึง” อัครสาวกเปาโลบรรยายยุคนี้ว่าเป็น “ยุคปัจจุบันที่ชั่วร้าย” ในบทเรียนนี้ เราได้เห็นสิ่งที่พระคัมภีร์กล่าวไว้เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงจาก “ยุคที่ชั่วร้ายในปัจจุบันนี้” ไปสู่ “ยุคที่จะมาถึง”

คัมภีร์ไบเบิลพูดถึง “ยุคสุดท้าย” สมัยของเราในประวัติศาสตร์หรือไม่?

“ขณะที่ [พระเยซูคริสต์] ประทับอยู่บนภูเขามะกอก พวกสาวกมาเฝ้าพระองค์เป็นการส่วนตัวและทูลว่า ‘ขอทรงบอกเราเถิด สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อใด และอะไรจะเป็นหมายสำคัญแห่งการเสด็จมาและการสิ้นยุค?’” (มัทธิว 24:3)

พระเยซูคริสต์ทรงทำนายเงื่อนไขและเหตุการณ์เฉพาะเจาะจงที่จะเกิดขึ้นก่อนการกลับมาของพระองค์หรือไม่?

“แล้วพวกเขาจะเห็นบุตรมนุษย์เสด็จมาในเมฆด้วยฤทธานุภาพและรัศมีภาพอันยิ่งใหญ่ บัดนี้เมื่อเหตุการณ์เหล่านี้เริ่มเกิดขึ้น จงแหงนหน้าและเงยศีรษะขึ้น เพราะการไถ่บาปของท่านใกล้เข้ามาแล้ว ” (ลูกา 21:27-28)

“เช่นเดียวกัน เมื่อเห็นสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้น จงรู้ว่าอาณาจักรของพระเจ้ามาใกล้แล้ว” (ข้อ 31)

ศึกษามัทธิว 24, มาระโก 13 และลูกา 21 อย่างรอบคอบ นี่คือเรื่องราวคู่ขนานของคำพยากรณ์บนภูเขามะกอกที่พระเยซูคริสต์ประทานแก่เหล่าสาวกไม่นานก่อนที่พระองค์จะถูกตรึงกางเขน ในคำทำนายอันน่าประหลาดใจที่ประทานบนภูเขามะกอก พระเยซูทรงสรุปเงื่อนไขและเหตุการณ์ที่จะส่งผลกระทบต่อโลกในช่วงเวลาก่อนการเสด็จกลับมาของพระองค์

คำพยากรณ์นี้ยังทำให้เราเข้าใจหนังสือคำพยากรณ์ของดาเนียลและวิวรณ์ ซึ่งกล่าวถึงเหตุการณ์เดียวกันบางเหตุการณ์ หลังจากจบบทเรียนนี้แล้ว คุณควรอ่านหนังสือสองเล่มนี้ด้วยเพื่อขยายความเข้าใจของคุณเกี่ยวกับเงื่อนไขและเหตุการณ์ในช่วงท้าย

อย่าถูกหลอก

สัญญาณเตือนแรกที่พระเยซูบรรยายถึงอะไร?

“เมื่อพระองค์ประทับบนภูเขามะกอก พวกสาวกมาเฝ้าพระองค์เป็นการส่วนตัวทูลว่า ‘ขอทรงบอกเราเถิด สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อใด? และอะไรจะเป็นหมายสำคัญแห่งการเสด็จมาและการสิ้นสุดยุค?’ และพระเยซูตรัสตอบพวกเขาว่า ‘ระวังให้ดี อย่าให้ผู้ใดล่อลวงท่าน’” (มัทธิว 24:3-4)

พระเยซูเริ่มต้นด้วยคำเตือนสติ: อย่าปล่อยให้ตัวเองถูกหลอก! หลายคนคุ้นเคยกับคำทำนายบนภูเขามะกอกของพระเยซูคริสต์ พวกเขาตระหนักถึงเหตุการณ์และเงื่อนไขที่พระองค์ทรงอธิบายไว้ หลายคนยังไม่ทราบว่าพวกเขาพลาดสัญญาณเตือนแรกที่พระเยซูคริสต์ประทานให้ พวกเขาตกเป็นเหยื่อของการหลอกลวงทางศาสนา!

การหลอกลวงทางศาสนาจะแพร่หลายหรือไม่?

“เพราะคนเป็นอันมากจะมาในนามของเรา โดยกล่าวว่า ‘เราคือพระคริสต์’ และจะหลอกลวงคนเป็นอันมาก” (ข้อ 5)

“ผู้เผยพระวจนะเท็จหลายคนจะลุกขึ้นหลอกลวงคนเป็นอันมาก” (ข้อ 11)

“เพราะพระคริสต์เทียมเท็จและผู้เผยพระวจนะเทียมเท็จจะลุกขึ้นแสดงหมายสำคัญและการอัศจรรย์เพื่อหลอกลวงผู้ที่ทรงเลือกไว้ หากเป็นไปได้” (ข้อ 24)

สังเกตคำที่พระเยซูใช้: “. . . หลายคนจะมา . . และจะหลอกลวงเป็นอันมาก . . ผู้เผยพระวจนะเท็จหลายคนจะลุกขึ้นมาหลอกลวงคนเป็นอันมาก” คำว่า polus ในภาษากรีกแปลว่า “จำนวนมาก” หมายถึง “มากมาย มาก ยิ่งใหญ่” (Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words, 1985, “Many”) การหลอกลวงนี้มีจำนวนมากและแพร่หลายอย่างชัดเจน

อย่าลืมศึกษาข้อพระคัมภีร์ทั้งหมดนี้ในพระคัมภีร์ของคุณ อ่านถ้อยคำของพระเยซูคริสต์และเหล่าอัครสาวกเมื่อพวกเขาเตือนถึงการเคลื่อนไหวทางศาสนาครั้งใหญ่—ที่เรียกพระนามของพระคริสต์—ซึ่งจะทำให้คนส่วนใหญ่ของโลกหลงผิด น่าเศร้าที่คนส่วนใหญ่เพิกเฉยต่อคำเตือนของพระเยซูเอง (เพื่อให้เข้าใจได้ดีขึ้นว่าการหลอกลวงทางศาสนาที่ยิ่งใหญ่นี้เกิดขึ้นได้อย่างไร โปรดขอสำเนาหนังสือโบสถ์ที่พระเยซูสร้างขึ้น The Church Jesus Built ฟรี)

ใครเกี่ยวข้องกับการหลอกลวงนี้?

“เพราะคนเหล่านี้เป็นอัครสาวกเท็จ คนงานที่หลอกลวง ผันตัวมาเป็นอัครสาวกของพระคริสต์” (2 โครินธ์ 11:13)

ภายในไม่กี่ปีหลังจากการสิ้นพระชนม์ของพระเยซูคริสต์ ผู้คนเริ่มบิดเบือนและบิดเบือนข้อความของพระองค์ เมื่อเกือบสองทศวรรษผ่านไป อัครสาวกเปาโลเตือนประชาคมต่างๆ เกี่ยวกับ “อัครสาวกเท็จ” โดยบอกพวกเขาว่าเขาได้ทนทุกข์ด้วยน้ำมือของ “พี่น้องจอมปลอม” แล้ว (2 โครินธ์ 11:13, 26) ผู้หลอกลวงเหล่านี้มาในนามของพระคริสต์ แต่พวกเขาทำให้หลายคนหลงผิดด้วยข่าวสารที่บิดเบือน

ใครคือผู้บงการที่แท้จริงที่อยู่เบื้องหลังการหลอกลวงทั่วโลกนี้?

“. . . ซาตานเองเปลี่ยนตัวเองเป็นทูตสวรรค์แห่งแสงสว่าง ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหากผู้รับใช้ของเขาเปลี่ยนตัวเองเป็นผู้รับใช้แห่งความชอบธรรม ซึ่งจุดจบของเขาจะเป็นไปตามการกระทำของเขา” (2 โครินธ์ 11:14-15)

อะไรคือแนวทางของการหลอกลวงทางศาสนานี้?

“แต่ข้าพเจ้ากลัวว่างูจะล่อลวงอีฟด้วยกลอุบายของมัน จิตใจของท่านอาจถูกทำให้เสื่อมเสียจากความเรียบง่ายในพระคริสต์ เพราะว่าถ้าผู้มาประกาศเรื่องพระเยซูอีกองค์หนึ่งซึ่งเราไม่ได้ประกาศ หรือหากท่านได้รับวิญญาณอื่นซึ่งท่านไม่ได้รับ หรือข่าวประเสริฐอื่นที่ท่านไม่ยอมรับ (2 โครินธ์ 11:3-4) “ข้าพเจ้าแปลกใจที่ท่านหันไปจากพระองค์ผู้ทรงเรียกท่านด้วยพระคุณของพระคริสต์ในไม่ช้า ไปหาข่าวประเสริฐอื่น ซึ่งไม่ใช่ข่าวประเสริฐอื่น แต่มีบางคนที่รบกวนท่านและต้องการบิดเบือนข่าวประเสริฐของพระคริสต์” (กาลาเทีย 1:6-7)

พระเยซูคริสต์ทรงทำนายว่าบางคนจะใช้พระนามของพระองค์และอ้างว่าเป็นตัวแทนของพระองค์—แต่คนเหล่านั้นจะเป็นผู้หลอกลวง พวกเขาจะอ้างว่าเป็นคริสเตียนแต่จะนำข้อความที่แตกต่างและศาสนาคริสต์ปลอมเข้ามา

ในสมัยของเปาโล การเคลื่อนไหวนี้ดำเนินไปด้วยดี บางคนประกาศ “พระเยซูอีกองค์หนึ่ง” และ “ข่าวประเสริฐอื่น” อยู่แล้ว คริสตจักรส่วนใหญ่ในยุคของเรามุ่งเน้นไปที่ข่าวประเสริฐเกี่ยวกับพระคริสต์โดยไม่สนใจคำสอนของพระองค์ โดยปิดบังข่าวสารที่ตั้งใจไว้ พวกเขาประกาศข่าวประเสริฐที่แตกต่างจาก “ข่าวประเสริฐแห่งอาณาจักรของพระเจ้า” ที่พระเยซูทรงสอน (มาระโก 1:14) อย่าลืมขอสำเนาหนังสือกิตติคุณแห่งราชอาณาจักรฟรีเพื่อทำความเข้าใจความจริงที่สำคัญยิ่งนี้

พระเยซูเริ่มต้นด้วยคำเตือนสติ: อย่าปล่อยให้ตัวเองถูกหลอก! หลายคนไม่ทราบว่าพวกเขาพลาดสัญญาณเตือนแรกที่พระเยซูคริสต์ประทานให้ พวกเขาตกเป็นเหยื่อของการหลอกลวงทางศาสนา!

แม้จะมีการหลอกลวงนี้ พระกิตติคุณที่แท้จริงซึ่งก็คือพระกิตติคุณแห่งอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้า—จะถูกประกาศก่อนที่พระเยซูคริสต์จะเสด็จกลับมาด้วยหรือไม่?

“และข่าวประเสริฐเรื่องอาณาจักรนี้จะประกาศไปทั่วโลกเพื่อเป็นพยานแก่บรรดาประชาชาติ แล้ววาระสุดท้ายจะมาถึง” (มัทธิว 24:14)

โลกที่อันตรายและกำลังจะตาย

นอกจากการหลอกลวงทางศาสนาครั้งใหญ่แล้ว พระเยซูคริสต์ทรงทำนายว่าจะมีเงื่อนไขอะไรอีกบ้างที่จะปกคลุมโลกเมื่อสิ้นสุดยุคของเรา?

“และเจ้าจะได้ยินเรื่องสงครามและข่าวลือเรื่องสงคราม ดูว่าท่านไม่เป็นทุกข์ เพราะสิ่งทั้งปวงนี้จะต้องเกิดขึ้นแต่ยังไม่ถึงกาลอวสาน เพราะประชาชาติจะลุกขึ้นต่อสู้ประชาชาติ และราชอาณาจักรต่อราชอาณาจักร  ” (มัทธิว 24:6-7)

สงครามโลกครั้งที่ 1 เริ่มขึ้นในปี พ.ศ. 2457 สงครามโลกครั้งที่ 2 ตามมาในอีกเกือบ 2 ทศวรรษต่อมา ทั้งสองต่างนองเลือดและทำลายล้างอย่างน่าสยดสยองจนนำไปสู่การพยายามทั่วโลกเพื่อค้นหาสันติภาพที่ยั่งยืน ครั้งแรกผ่านสันนิบาตแห่งชาติและจากนั้นสหประชาชาติ แม้จะมีเจตนาอันน่ายกย่อง แต่โลกก็ยังได้เห็นสงครามใหญ่และความขัดแย้งทางอาวุธที่เล็กกว่าอีกนับสิบครั้ง โลกยังคงอันตรายและไม่มั่นคง—และคำพยากรณ์บอกเราว่าโลกจะเลวร้ายลงมากขึ้นเรื่อยๆ

พระเยซูคริสต์ทรงทำนายสัญญาณสำคัญอีกอย่างหนึ่ง ซึ่งมักมาพร้อมกับสงครามหรือไม่?

“และจะเกิดความอดอยาก  ” (ข้อ 7)

เงื่อนไขอื่น ๆ จะนำความทุกข์ยากมาด้วยหรือไม่?

“และจะมี . . โรคระบาด  ” (ข้อเดียวกัน)

ความไม่สงบทางสังคมและการหยุดชะงักของการเกษตรและระบบการกระจายที่มาพร้อมกับสงครามนำไปสู่การขาดแคลนอาหารและทุพภิกขภัย ผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของสงครามที่หิวโหยและอ่อนแอจะอ่อนแอต่อความเจ็บป่วยและโรคระบาด สงครามนำมาซึ่งความหายนะและความทุกข์ทรมานอย่างไม่รู้จบ ไม่ใช่แค่ต่อผู้ต่อสู้เท่านั้น

ความอดอยากและโรคระบาดทั้งหมดไม่ได้เป็นผลมาจากสงครามอย่างเคร่งครัด การพังทลายของหน้าดิน การสูญเสียแร่ธาตุ การสูญเสียที่ดินทำกิน การปนเปื้อนของน้ำและดิน ตลอดจนรัฐบาลและนโยบายที่ ฉ้อฉลยังส่งผลให้เราไม่สามารถเลี้ยงตัวเองได้มากขึ้น

แน่นอน ไม่ใช่ว่าความอดอยากและโรคระบาดทั้งหมดเป็นผลมาจากสงคราม การพังทลายของหน้าดิน การสูญเสียแร่ธาตุ การสูญเสียที่ดินทำกิน การปนเปื้อนของน้ำและดิน ตลอดจนรัฐบาลและนโยบายที่ฉ้อฉลยังส่งผลให้เราไม่สามารถเลี้ยงตัวเองได้มากขึ้น ภัยธรรมชาติ เช่น ภัยแล้ง น้ำท่วม และความร้อนหรือความเย็นที่มากเกินไปยังทำลายพืชผลและอาจนำมาซึ่งความอดอยาก โรคภัยไข้เจ็บมักตามมาอย่างรวดเร็วและทำให้เกิดโรคระบาดต่อประชากรที่อ่อนแอลง

นิสัยหลายอย่างที่เหมือนมนุษย์ เช่น การสร้างมลพิษต่อสิ่งแวดล้อม อาหารที่ไม่ดี การขาดสุขอนามัย และการเบียดเสียดกันในเมือง ยังเป็นจุดเริ่มต้นของความอดอยากและโรคระบาดอีกด้วย แม้แต่การเดินทางสมัยใหม่ก็เป็นดาบสองคม ความสะดวกสบายแบบเดียวกันที่ทำให้เราสามารถเดินทางไปทั่วโลกได้ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงสามารถทำให้เกิดการแพร่กระจายของโรคโดยไม่ได้ตั้งใจและรวดเร็ว

พระเยซูคริสต์ทำนายภัยพิบัติทางธรรมชาติหรือไม่?

“และจะมี . . เกิดแผ่นดินไหวในที่ต่างๆ” (ข้อเดียวกัน)

แม้จะมีความน่าสะพรึงกลัวเหล่านี้ สภาพของโลกจะเลวร้ายลงกว่าเดิมหรือไม่?

“ทั้งหมดนี้เป็นจุดเริ่มต้นของความทุกข์” (ข้อ 8)

เหตุการณ์พลิกผันอย่างฉับพลันและอันตราย

หากปล่อยเวลาแห่งความยุ่งยากไร้เทียมทานนี้ให้ดำเนินต่อไป ผลจะเป็นอย่างไร?

“มันจะเป็นช่วงเวลาแห่งความทุกข์ยากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนตั้งแต่เริ่มสร้างโลก และจะไม่มีวันเกิดขึ้นอีก หากช่วงเวลาแห่งความทุกข์ยากนั้นไม่สั้นลง ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดที่สามารถอยู่รอดได้  ” (มัทธิว 24:21-22 พระคัมภีร์ภาษาอังกฤษฉบับแก้ไข)

ไม่มีอะไรจะเทียบได้กับเวลานั้น! ยุคที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนี้จะพิสูจน์ให้เห็นถึงอันตรายถึงขนาดที่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดจะต้องตาย เว้นแต่พระเจ้าจะทรงเข้ามาแทรกแซง อ่านและศึกษามัทธิว 24 อย่างถี่ถ้วนเพื่อทำความเข้าใจเงื่อนไขและเหตุการณ์เหล่านี้ให้ดียิ่งขึ้น

พระเจ้าจะยอมให้มนุษย์ทำลายตัวเองอย่างถึงที่สุดไหม?

“. . . แต่เพื่อเห็นแก่การเลือกสรรของพระเจ้า [เวลานั้น] จะสั้นลง” (มัทธิว 24:22 พระคัมภีร์ภาษาอังกฤษฉบับแก้ไข)

“และจะมีเวลาแห่งความทุกข์ยากอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนตั้งแต่มีชาติหนึ่งมาจนถึงเวลานั้น และในเวลานั้นคนของท่านจะได้รับการปลดปล่อย ทุกคนที่มีชื่ออยู่ในหนังสือนั้น” (ดาเนียล 12:1)

แม้ว่ามนุษยชาติจะถึงจุดวิกฤต แต่พระเจ้าจะทรงเข้าแทรกแซงเพื่อหยุดยั้งการสูญพันธุ์ของมัน ครั้งนี้พระเจ้าจะ “ตัดบท” เพื่อให้บางคนรอด นี่คือข่าวดีที่จะเกิดขึ้นจากความเลวร้าย

ผู้คนสามารถทำนายได้อย่างแม่นยำว่าเหตุการณ์เหล่านี้จะผ่านไปเมื่อใด?

“แต่วันเวลานั้นไม่มีใครรู้ แม้แต่เหล่าทูตสวรรค์ก็ไม่รู้ รู้แต่พระบิดาของเราเท่านั้น” (มัทธิว 24:36)

“เหตุฉะนั้นท่านทั้งหลายจงเตรียมตัวให้พร้อม เพราะว่าบุตรมนุษย์จะเสด็จมาในเวลาที่ท่านไม่คาดคิด” (ข้อ 44)

“เหตุฉะนั้นจงเฝ้าระวัง เพราะท่านไม่รู้ว่าวันใดและโมงใดที่บุตรมนุษย์จะมา” (มัทธิว 25:13)

เหตุการณ์เหล่านี้จะเกิดขึ้นอย่างฉับพลันหรือไม่?

“เพราะท่านเองก็รู้ดีอยู่เต็มอกว่าวันขององค์พระผู้เป็นเจ้ามาอย่างขโมยในเวลากลางคืน เมื่อพวกเขาพูดว่า ‘สงบสุขและปลอดภัย!’ เมื่อนั้นความพินาศก็มาถึงพวกเขาทันที เหมือนกับความเจ็บปวดในครรภ์แก่หญิงมีครรภ์ และพวกเขาจะไม่รอด” (1 เธสะโลนิกา 5:2-3)

หลายคนจะประหลาดใจกับเหตุการณ์ปัจจุบันทันด่วนนี้หรือไม่?

“แต่ในสมัยของโนอาห์เป็นอย่างไร การเสด็จมาของบุตรมนุษย์ก็จะเป็นเช่นนั้นด้วย เพราะในวันก่อนน้ำท่วมพวกเขากินและดื่ม แต่งงานและยกให้เป็นสามีภรรยากัน จนถึงวันที่โนอาห์เข้าในนาวา และไม่รู้จนกว่าน้ำท่วมจะพัดพาพวกเขาทั้งหมดไป การมาของ บุตรมนุษย์จะเป็น” (มัทธิว 24:37-39)

พระเยซูตรัสว่าเหตุการณ์ที่นำไปสู่การเสด็จกลับมาของพระองค์จะทำให้คนส่วนใหญ่ประหลาดใจ พวกเขาจะเป็นเหมือนผู้คนในสมัยของโนอาห์ที่ดำเนินกิจวัตรประจำวันโดยคิดว่าชีวิตจะดำเนินไปตามปกติ แต่​คน​ใน​สมัย​ของ​โนอาห์​คิด​ผิด พวกเขาเพิกเฉยต่อคำเตือนของโนอาห์เกี่ยวกับโลกที่เสื่อมโทรมและเสื่อมโทรมมากขึ้นเรื่อยๆ รอบตัวพวกเขา—จนกระทั่งฝนเริ่มตก

คำเตือนอันศักดิ์สิทธิ์แก่ผู้เชื่อ

บางคนพอจะทราบหรือไม่ว่าเหตุการณ์เหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อใด?

“แต่พี่น้องทั้งหลาย ท่านไม่ได้อยู่ในความมืด เพื่อว่าวันนี้จะมาถึงท่านอย่างขโมย” (1 เธสะโลนิกา 5:4)

“จงเรียนคำอุปมาเรื่องต้นมะเดื่อ เมื่อกิ่งก้านแตกใบอ่อนแล้ว ท่านก็รู้ว่าฤดูร้อนใกล้จะถึงแล้ว เมื่อเจ้าเห็นสิ่งทั้งหมดนี้ก็รู้ว่าใกล้จะถึงหน้าประตูแล้ว!” (มัทธิว 24:32-33)

แม้ว่าพระคัมภีร์จะชัดเจนว่าไม่มีใครรู้เวลาที่แน่นอนของการเสด็จกลับมาของพระคริสต์ แต่ทั้งพระเยซูและเปาโลกล่าวว่าผู้ติดตามพระคริสต์ควรจะสามารถรับรู้สัญญาณที่นำไปสู่การเสด็จกลับมาได้ คำพยากรณ์มากมายให้รายละเอียดที่ชัดเจนแก่เราซึ่งสามารถช่วยให้เรารู้ว่าเวลานั้นใกล้เข้ามาเมื่อใด ด้วยเหตุนี้จึงจำเป็นอย่างยิ่งที่คุณจะต้องอ่านและศึกษาคำพยากรณ์เหล่านี้ในพระคัมภีร์ของคุณเอง (การเปรียบเทียบฉบับอื่นกับฉบับแปลมักจะช่วยเพิ่มความเข้าใจของคุณได้) อย่าลืมอ่านและพิจารณาอย่างรอบคอบด้วยว่า “คำพยากรณ์บอกเราเมื่อพระเยซูคริสต์จะเสด็จกลับมาหรือไม่” ในหน้า 8-9

เราจะเตรียมตัวอย่างไรสำหรับเหตุการณ์สำคัญเหล่านี้?

“. . . อย่าหลับใหลเหมือนคนอื่น ๆ แต่ให้เราเฝ้าดูและมีสติ สำหรับผู้ที่นอนก็นอนในเวลากลางคืนและผู้ที่เมาก็เมาในเวลากลางคืน แต่ขอให้เราผู้อยู่ฝ่ายกลางวันมีสติสัมปชัญญะ สวมเกราะอกแห่งศรัทธาและความรัก และสวมความหวังแห่งความรอดเป็นหมวกเหล็ก เพราะพระเจ้าไม่ได้กำหนดให้เราโกรธ แต่เพื่อให้ได้รับความรอดโดยทางพระเยซูคริสต์องค์พระผู้เป็นเจ้าของเรา ผู้ทรงสิ้นพระชนม์เพื่อเรา เพื่อไม่ว่าเราจะตื่นหรือหลับ เราก็ควรจะอยู่กับพระองค์ เหตุฉะนั้นจงปลอบประโลมกันและสั่งสอนกันเหมือนอย่างที่พวกท่านกำลังทำอยู่” (1 เธสะโลนิกา 5:6-11)

“จงระวังให้ดี อย่าให้จิตใจของท่านหนักอึ้งไปกับการสุรุ่ยสุร่าย ความมึนเมา และความกระวนกระวายในชีวิต และวันนั้นก็มาถึงท่านในทันทีทันใดเหมือนกับดัก เพราะมันจะมาถึงทุกคนที่อาศัยอยู่บนพื้นพิภพ แต่จงตื่นตัวอยู่เสมอ อธิษฐานเผื่อท่านจะมีกำลังที่จะรอดพ้นจากสิ่งทั้งปวงที่กำลังจะเกิดขึ้น และยืนอยู่ต่อหน้าบุตรมนุษย์” (ลูกา 21:34-36)

“จงระวัง ตื่นตัวอยู่เสมอ เพราะท่านไม่รู้ว่ากำหนดเวลาไว้เมื่อใด เปรียบเหมือนบุรุษผู้หนึ่งออกเดินทาง เมื่อออกจากบ้านและแต่งตั้งทาสให้รับผิดชอบ มอบหมายงานให้แต่ละคนแล้ว ยังกำชับคนเฝ้าประตูให้ตื่นตัวอยู่เสมอ” (มาระโก 13:33-35)

“เหตุฉะนั้น จงระวังให้ดี เพราะเจ้าไม่รู้ว่าเจ้าของบ้านจะมาเมื่อใด ไม่ว่าตอนเย็น เวลาเที่ยงคืน เวลาไก่ขัน หรือเวลาเช้า เกรงว่าเขาจะมากะทันหันและพบว่าท่านหลับอยู่ และสิ่งที่เรากล่าวแก่เจ้านั้น เรากล่าวแก่ทุกคนว่า ‘จงตื่นตัว!’” (ข้อ 35-37)

“เหตุฉะนั้นจงระลึกว่าคุณได้รับและได้ยินอย่างไร จงยึดมั่นและกลับใจใหม่ เหตุฉะนั้นถ้าเจ้าไม่เฝ้าดู เราจะมาหาเจ้าอย่างขโมย และเจ้าไม่รู้ว่าเราจะมาหาเจ้าในเวลาใด” (วิวรณ์ 3:3)

พระวจนะของพระเจ้าให้แนวทางมากมายแก่เรา เพื่อให้เราเตรียมพร้อมฝ่ายวิญญาณสำหรับเหตุการณ์เหล่านี้: “. . . อย่าให้เราหลับ . . ดูและมีสติ . . [สวม] เกราะอกแห่งศรัทธาและความรัก และสวมความหวังแห่งความรอดเป็นหมวกเหล็ก

. . . ระวังตัวด้วย . . ให้อยู่ในการแจ้งเตือน . . [อธิษฐาน] เพื่อเจ้าจะได้มีกำลังที่จะพ้นจากสิ่งทั้งปวงเหล่านี้ . . จงยึดมั่นและกลับใจใหม่  ”

อภิธานศัพท์

ตาบอด: ไม่สามารถมองเห็นได้ “ในพระคัมภีร์ ภาวะตาบอดเป็นคำที่ใช้บ่อยเพื่อแสดงถึงความเขลาหรือความต้องการการหยั่งรู้ทางวิญญาณ . . การขาดความเข้าใจซึ่งเป็นผลมาจากความไม่เชื่อ” (Unger’s Bible Dictionary, “Blindness”)

ธรรมชาติของมนุษย์: ลักษณะ แนวโน้ม และพฤติกรรมของมนุษย์ เมื่อแรกเกิดธรรมชาติของมนุษย์มีความเป็นกลางโดยพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปและอยู่ภายใต้อิทธิพลของซาตาน ธรรมชาติของมนุษย์มีลักษณะเด่นคือความฟุ้งเฟ้อ ความอิจฉาริษยา ความโลภ และความพอใจในตนเอง ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่เลือก เราได้รับคำสั่งและคาดหวังให้ต่อต้านการดึงแรงจูงใจพื้นฐานในตนเองและตอบสนองต่อการทรงนำของพระวิญญาณของพระเจ้า

พระเมสซิยาห์: คำภาษาฮีบรูมีความหมายตามตัวอักษรว่า “ผู้ได้รับการเจิม” พ้องกับคำภาษากรีก christos ซึ่งแปลว่าพระคริสต์ “ในอิสราเอลสมัยโบราณ ทั้งบุคคลและสิ่งของที่อุทิศถวายตามจุดประสงค์อันศักดิ์สิทธิ์ได้รับการเจิมด้วยการเทน้ำมันลงบนพวกเขา . . ชาวอิสราเอลไม่ได้คิดถึงการสวมมงกุฎกษัตริย์ แต่คิดถึงการเจิมพระองค์เมื่อพระองค์ขึ้นครองราชย์ . . [พระเมสสิยาห์ในอนาคต] คือการทำลายมหาอำนาจของโลกด้วยการพิพากษา ปลดปล่อยอิสราเอลจากศัตรู และฟื้นฟูเธอในฐานะประชาชาติ พระเมสสิยาห์เป็น

กษัตริย์แห่งอาณาจักรในอนาคตนี้ ซึ่งการครอบงำทางการเมืองและศาสนาที่ชนชาติอื่นๆ จะยอมจำนน ภารกิจของพระองค์คือการไถ่อิสราเอลและการปกครองของพระองค์เป็นสากล นี่คือภาพที่ชัดเจนของพระเมสสิยาห์ในข้อความพันธสัญญาเก่า ทั้งหมดที่กล่าวถึงพระองค์” (The Zondervan Pictorial Bible Dictionary, “Messiah”)

คำทำนาย: การทำนายเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้น “วาทกรรมที่มาจากการดลใจจากเบื้องบนและประกาศพระประสงค์ของพระผู้เป็นเจ้า ไม่ว่าจะโดยการว่ากล่าวตักเตือนคนอธรรม ปลอบโยนผู้ทุกข์ยาก หรือเปิดเผยสิ่งที่ซ่อนเร้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง [ecially] โดยการทำนายเหตุการณ์ในอนาคต” (แก้ไขพจนานุกรมภาษาอังกฤษกรีกของเธเยอร์, ​​“ผู้พยากรณ์”)

เครื่องหมาย: “การถอดความจากคำภาษาฮีบรูและกรีกหลายคำ ซึ่งโดยปกติหมายถึงสัญลักษณ์ที่อัศจรรย์ หรืออย่างน้อยที่สุด ก็หมายถึงเหตุการณ์ในอนาคตบางอย่าง (โดยทั่วไป) อันศักดิ์สิทธิ์” (Unger’s Bible Dictionary, “Sign”)

คำพยากรณ์ในคัมภีร์ไบเบิลบอกเราว่าพระเยซูคริสต์จะเสด็จกลับมาเมื่อใด?

บอกเราทีว่าสิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นเมื่อไหร่? แล้วอะไรจะเป็นหมายสำคัญถึงการเสด็จมาและการสิ้นยุค?” ด้วยคำพูดเหล่านี้ เหล่าสาวกของพระเยซูกระตุ้นให้พระองค์บอกพวกเขาว่าเหตุการณ์หรือสภาวะใดที่จะบ่งบอกถึงเวลาที่พระองค์จะเสด็จกลับมา (มัทธิว 24:3)

พระเยซูทรงอธิบายว่าสัญญาณบางอย่างที่บ่งบอกว่าพระองค์เสด็จกลับมาใกล้จะมาถึงแล้ว เขาตั้งข้อสังเกตว่า เช่นเดียวกับที่ต้นมะเดื่อกำลังผลิใบเป็นสัญญาณที่แน่นอนของฤดูร้อนที่จะมาถึง “ดังนั้น เมื่อเจ้าเห็นสิ่งทั้งหมดนี้ก็จงรู้ว่า [การกลับมาของเรา] ใกล้เข้ามาแล้ว—ที่ประตู!” (ข้อ 32-33)

พระเจ้าในพระวจนะของพระองค์ประทานโครงร่างกว้างๆ และลำดับเหตุการณ์เชิงพยากรณ์แก่เรา รายละเอียดบางอย่างยังคงอยู่นอกเหนือมุมมองของเรา ณ จุดนี้ในประวัติศาสตร์ อย่างไรก็ตาม ในบรรดาคำทำนายมากมายเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่นำไปสู่การเสด็จกลับมาของพระคริสต์นั้น มีเหตุการณ์สำคัญและเงื่อนไขที่สามารถยืนยันและระบุได้ในประวัติศาสตร์

เงื่อนไขแรก: ความสามารถของมนุษย์ในการทำลายชีวิต

คำพยากรณ์แรกเหล่านี้เกี่ยวข้องกับเงื่อนไขเฉพาะที่จะมีอยู่ก็ต่อเมื่อเวลาสิ้นสุดใกล้เข้ามา พระคริสต์ตรัสกับเหล่าสาวกของพระองค์ว่ายุคสุดท้าย “จะเป็นเวลาแห่งความทุกข์ใจอย่างยิ่ง อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนตั้งแต่เริ่มสร้างโลกและจะไม่มีอีก หากช่วงเวลาแห่งความทุกข์ยากนั้นไม่สั้นลง สิ่งมีชีวิตก็ไม่สามารถอยู่รอดได้ แต่เพื่อเห็นแก่ผู้ที่พระเจ้าทรงเลือกไว้ สิ่งนั้นจะถูกตัดให้สั้นลง” (มัทธิว 24:21-22, พระคัมภีร์ภาษาอังกฤษฉบับแก้ไข, เน้นย้ำตลอด)

พระเยซูทรงเตือนว่าเวลาจะมาถึงเมื่อความสามารถในการทำลายล้างของมนุษยชาตินั้นยอดเยี่ยมมากจนสามารถกำจัดทุกชีวิตไปจากโลกได้ นี่คือเหตุผลว่าทำไมช่วงเวลาแห่ง “ความทุกข์ยาก” จึงน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ในประวัติศาสตร์

มนุษยชาติได้ทำสงครามกันมาตั้งแต่ยุคเริ่มต้นของประวัติศาสตร์ แต่ไม่เคยมีมาก่อนที่มีความสามารถ—ด้วยก้อนหินและกระบอง, คันธนูและลูกธนู, ปืนใหญ่และอาวุธอัตโนมัติ—เพื่อกวาดล้างมนุษยชาติและทำให้คำทำนายนี้เป็นจริง สถานการณ์นี้เปลี่ยนไปในปี 2488 ด้วยการระเบิดของอาวุธนิวเคลียร์ลูกแรก ด้วยหัวรบนิวเคลียร์หลายพันลูก มนุษยชาติจึงมีความสามารถอันน่าสะพรึงกลัวที่จะทำลายล้างชีวิตมนุษย์จากโลกใบนี้หลายต่อหลายครั้ง

เหตุการณ์นี้ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์จนกระทั่งช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ไม่เคยมีมาก่อนที่มนุษย์จะทำลายตัวเองได้อย่างสิ้นเชิง พระคริสต์ทรงทำนายว่าหากปราศจากการตรวจสอบ มนุษย์จะทำอย่างนั้นอย่างแน่นอน นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่พระองค์ต้องเข้าแทรกแซงเพื่อช่วยมนุษยชาติ

เงื่อนไขที่สอง: อิสราเอลสมัยใหม่

เงื่อนไขประการที่สองที่จะเกิดขึ้นก่อนการเสด็จกลับมาของพระเยซูคริสต์เกี่ยวข้องกับการดำรงอยู่ของชนชาติอิสราเอลยุคใหม่

คำพยากรณ์ในหนังสือของโยเอล เศคาริยาห์ และที่อื่นๆ ในพระคัมภีร์บ่งชี้ถึงการมีอยู่ของชาวยิวที่มีระเบียบและมีความสำคัญในกรุงเยรูซาเล็มก่อนการเสด็จมาครั้งที่สองของพระคริสต์ ดาเนียล 12:11 บอกเป็นนัยว่าพิธีกรรมบูชายัญจะได้รับการต่ออายุและหยุดชะงักก่อนที่พระคริสต์จะเสด็จกลับมา พระเยซูเองทรงเตือนว่า “เหตุฉะนั้นเมื่อท่านเห็น ‘สิ่งที่น่าสะอิดสะเอียนแห่งความวิบัติ’ ซึ่งผู้เผยพระวจนะดาเนียลกล่าวถึงยืนอยู่ในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ . . ให้ผู้ที่อยู่ในแคว้นยูเดียหนีไปที่ภูเขา” (มัทธิว 24:15-16)

ความน่าสะอิดสะเอียนของความรกร้างซึ่งอธิบายไว้หลายครั้งในดาเนียล 8-12 เกี่ยวข้องกับการทำให้เครื่องบูชาสกปรกและสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในกรุงเยรูซาเล็มเป็นมลทิน เพื่อให้คำพยากรณ์ดังกล่าวเกิดสัมฤทธิผล อย่างน้อยต้องมีแท่นบูชาใน “สถานที่ศักดิ์สิทธิ์” หากไม่ได้สร้างพระวิหารจริงๆ

ในเอสรา 3 เราเห็นว่าหลังจากการทำลายพระวิหารแห่งแรกของพวกเขา ชาวยิวที่กลับมาถวายเครื่องบูชาในสถานที่ที่เหมาะสมหลายทศวรรษก่อนที่จะสร้างพระวิหารแห่งที่สอง ดังนั้น การฟื้นฟูระบบการบูชายัญให้ทันสมัยจึงเป็นไปได้โดยไม่ต้องมีการสร้างพระวิหาร

ก่อนศตวรรษที่ 20 สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้ ชาวยิวกระจัดกระจายไปเกือบ 2,000 ปี และจักรวรรดิออตโตมันควบคุมดินแดน ชาวยิวไม่มีกำลังทหาร ความสามัคคี หรือการสนับสนุนเพื่อกลับไปยังดินแดนเดิมของพวกเขา แต่มันเกิดขึ้น เมื่อประเทศที่เพิ่งเริ่มก่อตัวขึ้นในปี 1948 ดูเหมือนว่าชาวยิวจะไม่มีวันควบคุมกรุงเยรูซาเล็มได้ทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ในสงครามหกวันในปี 1967 อิสราเอลเข้ายึดครองเมืองที่ถูกแบ่งแยก

เป็นไปไม่ได้ที่คำพยากรณ์ของพระคริสต์จะสำเร็จในขณะที่ชาวอาหรับและชาวเติร์กมีอำนาจเหนือเมือง การที่อิสราเอลกลับมามีอำนาจเหนือกรุงเยรูซาเล็มในปี 1967 ช่วยสร้างเวทีให้คำทำนายนี้เกิดขึ้นเช่นกัน

สถานการณ์บางอย่างที่จำเป็นต่อการทำให้คำพยากรณ์ของพระคริสต์เกิดสัมฤทธิผลยังไม่เกิดขึ้น รัฐบาลอิสราเอล เพื่อลดความตึงเครียดทางศาสนาที่เพิ่มมากขึ้น ตัดสินใจว่า Temple Mount ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พระวิหารเคยตั้งอยู่และมีการถวายเครื่องบูชาสัตว์ ควรอยู่ภายใต้การควบคุมของเจ้าหน้าที่ชาวมุสลิม อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2532 เป็นต้นมา ความพยายามในการจัดระเบียบได้เริ่มขึ้นเพื่อเตรียมการสร้างพระวิหาร กลุ่มชาวยิวหลายกลุ่มได้จัดตั้งอย่างเปิดเผยเพื่อดำเนินการตามแผนนี้

ณ จุดนี้ในประวัติศาสตร์ มีเพียงชาวยิวส่วนน้อยกลุ่มเล็กๆ เท่านั้นที่เชื่อว่าเป็นความรับผิดชอบของพวกเขาที่จะสร้างพระวิหารขึ้นใหม่ นอกเหนือจากการแทรกแซงจากสวรรค์โดยตรง อิสราเอลสมัยใหม่ส่วนใหญ่เป็นฆราวาส ต้องใช้ความกระตือรือร้นทางศาสนาที่เพิ่มขึ้นอย่างมากเพื่อกระตุ้นการสนับสนุนที่เพียงพอสำหรับการบูรณะพระวิหารหรือการสังเวยชีวิตใหม่เพื่อเริ่มต้น

นั่นคือสิ่งที่สำคัญในขณะนี้ แน่นอน เงื่อนไขเหล่านี้อาจเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในบรรยากาศทางการเมืองที่ผันผวนของตะวันออกกลาง

เงื่อนไขที่สาม: พลังใหม่ในเวทีโลก

เงื่อนไขข้อที่สามเกี่ยวข้องกับการฟื้นฟูจักรวรรดิโรมันในยุคหลัง ซึ่งได้พยากรณ์ไว้อย่างกว้างขวางในหนังสือของดาเนียลและวิวรณ์

ผู้เผยพระวจนะดาเนียลตีความความฝันของเนบูคัดเนสซาร์เกี่ยวกับรูปลักษณ์มนุษย์ขนาดมหึมา พูดถึง “อาณาจักร” ต่างๆ ที่จะเกิดขึ้นในโลก อาณาจักรแรกคืออาณาจักรบาบิโลนภายใต้การปกครองของเนบูคัดเนสซาร์ (ดาเนียล 2:28-38) ตามมาด้วยอีกสามอาณาจักร (ข้อ 39-40) อาณาจักรทั้งสี่นี้เรียงตามลำดับคืออาณาจักรบาบิโลน เมโด-เปอร์เซีย กรีกมาซิโดเนีย และโรมัน

เมื่อพูดถึงอาณาจักรที่สี่และสุดท้าย ดาเนียลกล่าวว่าอาณาจักรนี้จะ “แข็งแกร่งเหมือนเหล็ก ตราบใดที่เหล็กแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและทำให้ทุกสิ่งแตกเป็นเสี่ยงๆ และเหมือนเหล็กที่บดขยี้ อาณาจักรนั้นจะแตกเป็นชิ้นๆ และบดขยี้อาณาจักรอื่นๆ ทั้งหมด” (ข้อ 40) โรมได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีอำนาจเหนือมากกว่ารุ่นก่อนๆ โดยกลืนกินสิ่งที่เหลืออยู่ในรัชสมัยที่กินเวลายาวนานหลายศตวรรษ

อย่างไรก็ตาม ดาเนียลเปิดเผยรายละเอียดเชิงพยากรณ์ที่น่าสนใจอื่นๆ เกี่ยวกับอาณาจักรนี้ ส่วนหนึ่งของภาพในความฝันของเนบูคัดเนสซาร์ที่แสดงถึงอาณาจักรโรมัน เท้าและนิ้วเท้าประกอบขึ้นเป็น “ดินเหนียวของช่างปั้นหม้อและเหล็กบางส่วน” สิ่งนี้บ่งชี้ว่า “ความแข็งแกร่งของเหล็กจะอยู่ในนั้น” แต่ก็หมายความว่าเหล็กจะ “แข็งแกร่งบางส่วนและเปราะบางบางส่วน” นอกจากนี้ “เหล็กไม่ผสมกับดินเหนียวฉันใด” ส่วนประกอบของอาณาจักรนี้ก็จะไม่ยึดติดแน่นแฟ้นกันเป็นเวลานาน (ข้อ 41-43)

จากนั้น ดาเนียลกล่าวว่า “ในสมัยของกษัตริย์เหล่านี้ พระเจ้าแห่งสวรรค์จะทรงตั้งอาณาจักรที่ไม่มีวันถูกทำลาย …; มันจะแตกเป็นชิ้นๆ และผลาญอาณาจักรเหล่านี้ทั้งหมด และจะคงอยู่ตลอดไป” (ข้อ 44) นี่เป็นคำพยากรณ์อย่างชัดเจนถึงอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้า ซึ่งพระเยซูคริสต์ทรงทำให้เป็นจริงบนโลกเมื่อพระองค์เสด็จกลับมา

แต่มีบางอย่างผิดปกติกับลำดับเหตุการณ์นี้หรือไม่? แน่นอนว่าอาณาจักรของพระเจ้าไม่ได้ก่อตั้งขึ้นในสมัยของอาณาจักรโรมันโบราณ พระเยซูคริสต์ไม่ได้ขึ้นครองบัลลังก์เป็นผู้ปกครองสูงสุดของโลก (1 ยอห์น 5:19) ดาเนียลผิดเกี่ยวกับช่วงเวลาของเหตุการณ์เหล่านี้หรือไม่?

เข้าใจคำพยากรณ์ของดาเนียล

จะพบคำตอบเมื่อเราตรวจสอบคำพยากรณ์อื่นๆ ที่พูดถึงอาณาจักรที่สี่นี้ เราได้เรียนรู้ว่าอาณาจักรโรมันซึ่งห่างไกลจากการสูญหายและถูกลืมตลอดกาลนั้นถูกกำหนดให้ฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง!

อัครสาวกยอห์นได้รับนิมิตเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในช่วงที่เหลือของประวัติศาสตร์มนุษยชาติ เช่นเดียวกับดาเนียล พระเจ้าทรงดลใจยอห์นให้เขียนเหตุการณ์ที่นำไปสู่การเสด็จมาครั้งที่สองของพระคริสต์ วิวรณ์ 19 บรรยายถึงการเสด็จกลับมายังโลกอันรุ่งโรจน์ของพระองค์ จุดสูงสุดด้วยการโค่นล้มและการทำลายล้างของ “กษัตริย์แห่งแผ่นดินโลกและกองทัพของกษัตริย์เหล่านั้น” ผู้นำทางศาสนาจอมปลอมผู้ยิ่งใหญ่ และสิ่งที่เรียกว่า “สัตว์ร้าย” (วิวรณ์ 19:19-20)

 “สัตว์​ร้าย” นี้​เกี่ยว​ข้อง​กับ​อาณาจักร​ที่​สี่​ซึ่ง​คือ​จักรวรรดิ​โรมัน ซึ่ง​เนบูคัดเนสซาร์​เห็น​เป็น​สัญลักษณ์​และ​ดาเนียล​แปล​ความหมาย. ทั้งสัตว์ร้ายที่ยอห์นเห็นและภาพที่ดาเนียลอธิบายจะมีอยู่และถูกทำลายโดยพระเยซูคริสต์เมื่อพระองค์เสด็จกลับมา ดังนั้นคำพยากรณ์จึงบ่งชี้ว่าสัตว์ร้ายและจักรวรรดิโรมันเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน

อาณาจักรที่ฟื้นคืนชีพอีกครั้ง

วิวรณ์บทที่ 17 ให้รายละเอียดเพิ่มเติมแก่เราเพื่อช่วยให้เราเข้าใจธรรมชาติของอาณาจักรนี้และวิธีที่มันดำรงอยู่ได้ทั้งในสมัยโบราณและเมื่อพระคริสต์เสด็จกลับมา บทนี้อธิบายถึง “สัตว์ร้ายสีแดง . . มีเจ็ดหัวและสิบเขา” (ข้อ 3) มีการอธิบายว่ามีอยู่แล้ว ไม่มีอยู่ แล้วก็มีอีก (ข้อ 8, 11) สิ่งนี้ทำให้เรามีกุญแจสำคัญในการทำความเข้าใจคำพยากรณ์ที่บางครั้งทำให้งงงวยเหล่านี้ อาณาจักรโรมันมีอยู่ในอดีต ปัจจุบันไม่มีแล้ว แต่จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่

ภาพที่ดาเนียลตีความมีเท้าและนิ้วเท้าเป็นเหล็กผสมดินเหนียว ในวิวรณ์บทที่ 17 เราเห็นว่านิ้วทั้ง 10 ของเหล็กผสมกับดินเหนียวหมายถึงอะไร นิ้วเท้าทั้ง 10 นั้นตรงกับเขาทั้ง 10 ของสัตว์ร้ายที่จอห์นเห็น “เขาสิบเขา . . เป็นกษัตริย์สิบองค์ที่ยังไม่ได้รับอาณาจักร แต่ได้รับอำนาจเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงในฐานะกษัตริย์ร่วมกับสัตว์ร้าย สิ่งเหล่านี้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน และพวกเขาจะให้อำนาจและสิทธิอำนาจแก่สัตว์ร้าย สิ่ง

เหล่านี้จะทำสงครามกับพระเมษโปดก และพระเมษโปดกจะเอาชนะพวกเขา เพราะพระองค์ทรงเป็นเจ้านายเหนือเจ้านายและพระมหากษัตริย์ของพระมหากษัตริย์ . ” (ข้อ 12-14)

ตอนนี้ภาพจะชัดเจนขึ้น ก่อนที่พระคริสต์จะเสด็จกลับมา “กษัตริย์” 10 พระองค์—ภาษากรีกดั้งเดิมหมายถึงผู้ปกครอง ไม่ใช่กษัตริย์โดยเฉพาะ—จะรวมกันเป็นพันธมิตรทางการเมือง เศรษฐกิจ และการทหาร บางอย่างจะแข็งแกร่งกว่าอย่างอื่น เช่นเดียวกับเหล็กที่แข็งแกร่งกว่าดินเหนียว เนื่องจากพวกเขาเป็นตัวแทนของเชื้อชาติและวัฒนธรรมที่หลากหลาย พวกเขาจะถูกแบ่งด้วยวิธีอื่นนอกเหนือจากความจงรักภักดีต่อสัตว์ร้าย อำนาจและสิทธิอำนาจที่มาจากสมาพันธ์ของพวกเขาจะคงอยู่เพียงระยะเวลาสั้นๆ ก่อนที่พวกเขาจะทำผิดพลาดร้ายแรงในการต่อต้านพระคริสต์เมื่อพระองค์เสด็จกลับมา ซึ่งเวลานั้นพวกเขาจะถูกบดขยี้และถูกทำลาย

บางคนสงสัยว่าการเคลื่อนไหวในปัจจุบันเพื่อรวมประเทศในยุโรปเป็นหนึ่งเดียวนั้นเกี่ยวข้องกับอำนาจที่ทำนายไว้หรือไม่ เป็นเรื่องน่าสนใจที่จะให้ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นรากเหง้าของการเคลื่อนไหว Michael Elliot จาก Newsweek รายงานเมื่อเร็วๆ นี้ว่า “ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2500 หกประเทศได้ลงนามในสนธิสัญญาเกี่ยวกับที่ตั้งของศาลากลางโรมันโบราณ และนำไปสู่การเป็นประชาคมเศรษฐกิจยุโรป . . ผู้ช่วยของ Paul-Henri Spaak รัฐมนตรีต่างประเทศเบลเยียมในขณะนั้นจำได้ว่าเจ้านายของเขาพูดว่า ‘คุณคิดว่าเราได้วางศิลาฤกษ์ก้อนแรกของจักรวรรดิโรมันใหม่หรือไม่’ ผู้ช่วยคนนั้นเล่าว่า ‘เรารู้สึกหนักแน่นว่าเราเป็นชาวโรมัน วันนั้น’ ” (“Don’t Spoil a Success,” Newsweek, international edition, 29 ม.ค. 1996, หน้า 40)

อย่างน้อยที่สุด ความคิดในการเริ่มต้นอาณาจักรโรมันใหม่ก็อยู่ในความคิดของผู้ก่อตั้งองค์กรของประเทศนี้ มันประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องเมื่ออุปสรรคในการบูรณาการพังทลายลงทีละน้อย และความร่วมมือที่มากขึ้นในด้านเศรษฐกิจและการทหารก็เกิดขึ้น เวลาจะเป็นตัวบอกว่าเทรนด์เหล่านี้จะนำไปสู่ที่ใดและจะเร็วแค่ไหน

สิ่งนี้ทิ้งเราไว้ที่ไหน? เมื่อมนุษยชาติมีความสามารถที่จะทำลายล้างสิ่งมีชีวิตได้หลายวิธี โดยอิสราเอลเป็นผู้ควบคุมกรุงเยรูซาเล็มและความปรารถนาในหมู่ชาวอิสราเอลเพียงไม่กี่กลุ่มที่จะบูรณะพระวิหารและเครื่องบูชา และด้วยความพยายามอันแน่วแน่ที่จะรวมชาติต่างๆ ในยุโรปให้เป็นหนึ่งเดียว คำเตือนของคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์และอย่าเพิกเฉยต่อการเชื่อมโยงกับเงื่อนไขของโลก

สถานการณ์ที่เราอธิบายดูเหมือนจะเป็นวิธีที่เป็นไปได้มากที่สุดที่คำพยากรณ์ต่างๆ ของดาเนียลและวิวรณ์จะสำเร็จตามสถานการณ์ปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเกิดขึ้นในลักษณะนี้หรือไม่ก็ตาม พระคัมภีร์ยังคงเป็นพระวจนะที่ได้รับการดลใจจากพระเจ้า คำพยากรณ์เหล่านี้จะเกิดขึ้นโดยไม่คำนึงว่าเราจะเข้าใจรายละเอียดทั้งหมดหรือไม่

คำทำนายเปิดเผยเงื่อนไขเฉพาะที่จะมีอยู่ก่อนที่พระคริสต์จะเสด็จกลับมา: ความสามารถของมนุษย์ในการทำลายล้างชีวิตมนุษย์ทั้งหมด การบูชายัญคืนสู่สภาพเดิมในกรุงเยรูซาเล็ม และมหาอำนาจข้ามชาติที่โดดเด่น

อัครทูตเปาโลบรรยายถึงเจตคติ วิธีการ และมุมมองของมนุษยชาติในยุคสุดท้ายอย่างชัดเจน: “แต่จงแน่ใจในสิ่งนี้ว่าในยุคสุดท้าย . . ผู้ชายจะรักตัวเอง รักเงิน ทะนงตน พูดจาขมขื่น ชอบข่มเหงบิดา ไม่ยกย่อง ไม่นับถือศาสนา ไม่รักธรรมชาติ เกลียดชัง พูดให้ร้ายผู้อื่น ชอบใช้ความรุนแรง ขาดการควบคุม เกลียดชังความดีทั้งหมด โกหกเพื่อน กระทำการโดยไม่ยั้งคิด จิตใจเบิกบาน รักความสนุกสนานมากกว่าพระเจ้า” (2 ทิโมธี 3:1-4 พระคัมภีร์เป็นภาษาอังกฤษพื้นฐาน)

ในตอนท้ายของยุคนี้ ผู้ชายและผู้หญิงจะเห็นแก่ตัวและเอาแต่ใจตัวเองอย่างมาก พวก​เขา​จะ​ไม่​เห็น​สัญญาณ​อันตราย​ที่​เพิ่ม​ขึ้น​รอบ​ข้าง—และ​รู้สึก​ประหลาด​ใจ. หากเราไม่ปฏิบัติตามคำแนะนำของพระผู้เป็นเจ้าให้มีสติสัมปชัญญะ เฝ้าระวัง และตื่นตัว เราเสี่ยงต่อการหลับและไม่ได้เตรียมพร้อมทางวิญญาณ—และเราจะประสบผลของการละเลยของเรา

ม้าสีแดง (สีของไฟและเลือด) และคนขี่แสดงถึงสงครามอย่างชัดเจน

บางคนคิดว่าพระเยซูคริสต์จะไม่เสด็จกลับมาอีกหรือ?

“จงรู้ไว้ก่อนว่าคนเยาะเย้ยจะมาในยุคสุดท้าย ดำเนินตามตัณหาของตน และกล่าวว่า ‘คำสัญญาว่าจะเสด็จมานั้นอยู่ที่ไหน? เพราะเมื่อบรรพบุรุษหลับไป ทุกสิ่งก็ดำเนินต่อไปเหมือนเป็นมาตั้งแต่แรกสร้าง’” (2 เปโตร 3:3-4)

มุมมองของพระเจ้าเกี่ยวกับเวลาที่พระคริสต์เสด็จกลับมาเป็นอย่างไร?

“แต่ที่รัก อย่าลืมข้อนี้อย่างหนึ่ง คือวันหนึ่งสำหรับองค์พระผู้เป็นเจ้าก็เหมือนหนึ่งพันปี และหนึ่งพันปีก็เหมือนหนึ่งวัน พระเจ้าไม่ทรงหย่อนยานเกี่ยวกับคำสัญญาของพระองค์ ดังที่บางคนถือว่าหย่อนยาน แต่ทรงอดกลั้นต่อเรา ไม่ทรงปรารถนาให้ผู้ใดพินาศ แต่ให้ทุกคนกลับใจใหม่” (ข้อ 8-9)

เปโตรบอกเราว่าบางคนจะเข้าใจเงื่อนไขที่นำไปสู่การเสด็จกลับมาของพระคริสต์ผิดเพราะพวกเขามองเวลาจากมุมมองของมนุษย์ที่จำกัดมากกว่ามุมมองของพระเจ้า พระเจ้าผู้ทรงเป็นอมตะและเป็นนิรันดร์และดำรงอยู่ตลอดมา ไม่ได้มองเวลาแบบเดียวกับที่เรามอง เมื่อแนวโน้มและเหตุการณ์ไม่พัฒนาอย่างที่เราคิดว่าควรจะเป็น หรือเมื่อพระเยซูไม่กลับมาตามที่เราคาดหวัง บางคนตกหลุมพรางของการสันนิษฐานว่าคำสัญญาและคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ไบเบิลจะไม่เกิดขึ้น

เปโตรกล่าวว่าคนเหล่านี้ทำผิดพลาดขั้นพื้นฐาน พวกเขาไม่รู้จักว่าพระเจ้าทรงอดทน ปล่อยให้มีเวลาให้เราหันกลับมาหาพระองค์ในการกลับใจ พระเจ้า “เวลานี้ทรงบัญชามนุษย์ทุกคนในทุกหนทุกแห่งให้กลับใจใหม่ เพราะพระองค์ได้ทรงกำหนดวันที่พระองค์จะทรงพิพากษาโลก . ” (กิจการ 17:30-31)

หนังสือวิวรณ์: ตารางเวลาสำหรับเวลาสิ้นสุด

หนังสือวิวรณ์ให้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่นำไปสู่การเสด็จกลับมาของพระคริสต์หรือไม่?

“การเปิดเผยของพระเยซูคริสต์ ซึ่งพระเจ้าประทานให้เพื่อแสดงต่อผู้รับใช้ของพระองค์—สิ่งที่จะต้องเกิดขึ้นในไม่ช้า และพระองค์ทรงส่งและแสดงให้เห็นโดยทูตสวรรค์ของพระองค์ไปยังผู้รับใช้ของพระองค์ ยอห์น ผู้เป็นพยานถึงพระวจนะของพระผู้เป็นเจ้า และต่อคำพยานของพระเยซูคริสต์ ต่อทุกสิ่งที่เขาเห็น ความสุขมีแก่ผู้ที่อ่านและผู้ที่ได้ยินคำพยากรณ์นี้ และรักษาข้อความที่เขียนไว้ในนั้น เพราะใกล้จะถึงเวลาแล้ว” (วิวรณ์ 1:1-3)

หนังสือวิวรณ์—การเปิดเผยอนาคต—คือประวัติศาสตร์ที่เขียนไว้ล่วงหน้า มันอธิบายรายละเอียดเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่นำไปสู่การเสด็จกลับมาของพระคริสต์ จากนั้นจึงบอกเราว่าอะไรจะเกิดขึ้นหลังจากเวลานั้น อย่าลืมค้นหาและอ่านข้อพระคัมภีร์เหล่านี้และข้อความแวดล้อมในพระคัมภีร์ของคุณ

หนังสือวิวรณ์ยืนยันลำดับเหตุการณ์ของคำพยากรณ์ก่อนหน้าของพระเยซูคริสต์หรือไม่?

อ่านและศึกษาวิวรณ์ 6:2-8 อย่างรอบคอบ เงื่อนไขเดียวกันกับที่พระเยซูคริสต์บรรยายไว้ในคำพยากรณ์ มะกอกเทศมีอยู่ในสัญลักษณ์: ทหารม้าทั้งสี่แห่งวันสิ้นโลก

ม้าขาวหมายถึงผู้มีอำนาจ เอาชนะการหลอกลวงทางศาสนา (บางคนคิดว่าผู้ขี่ม้านี้คือพระเยซูคริสต์ แต่เมื่อเปรียบเทียบกับคำอธิบายของพระคริสต์ผู้เสด็จกลับมาในวิวรณ์ 19:11-16 และลำดับเหตุการณ์ที่พระคริสต์ประทานไว้ในคำพยากรณ์มะกอกเทศและหนังสือวิวรณ์ แสดงให้เห็นว่าพวกเขา ไม่เหมือนกัน)

ม้าสีแดง (สีของไฟและเลือด) และคนขี่แสดงถึงสงครามอย่างชัดเจน ม้าดำและคนขี่ม้าแสดงถึงความอดอยาก (โปรดสังเกตความคิดเห็นเกี่ยวกับค่าอาหารที่สูงอย่างอุกอาจ) ม้าสีซีดขี้โรคแสดงถึงความเจ็บป่วยและโรคภัยไข้เจ็บที่เกิดขึ้นตามสงครามและการขาดแคลนอาหารอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เงื่อนไขที่แสดงโดยผู้ขี่ม้าทั้งสี่นี้จะส่งผลกระทบต่อมนุษยชาติอย่างไร?

“. . . และมอบอำนาจให้พวกเขามากกว่าหนึ่งในสี่ของแผ่นดินโลก ให้ฆ่าด้วยดาบ ด้วยความอดอยาก ความตาย และด้วยสัตว์ร้ายแห่งแผ่นดินโลก” (วิวรณ์ 6:8)

ตามคำทำนายนี้ สงคราม ความรุนแรง ความอดอยาก และโรคภัยไข้เจ็บอาจคร่าชีวิตผู้คนไปหลายร้อยล้านคน ภัยพิบัติเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อสัตว์ด้วย ซึ่งจะคร่าชีวิตมนุษย์จำนวนมากด้วยการปล้นสะดมและการแพร่กระจายของโรค

วิวรณ์บรรยายลำดับเหตุการณ์ก่อนการเสด็จกลับมาของพระคริสต์อย่างไร?

“และในพระหัตถ์เบื้องขวาของพระองค์ผู้ประทับบนพระที่นั่งนั้น มีหนังสือม้วนหนึ่งเขียนไว้ข้างในและด้านหลัง ผนึกด้วยตราเจ็ดดวง” (วิวรณ์ 5:1)

หนังสือวิวรณ์พรรณนาเหตุการณ์ที่บรรยายไว้ในคำพยากรณ์มะกอกเทศผ่าน “ตราประทับ” เจ็ดชุด ในสมัยของอัครสาวกยอห์น ผู้เขียนหนังสือเล่มนี้ภายใต้การดลใจของพระเยซูคริสต์ (วิวรณ์ 1:1-2) การติดต่ออย่างเป็นทางการมักถูกประทับตราด้วยขี้ผึ้ง หากต้องการอ่านสิ่งที่อยู่ข้างใน ต้องแกะผนึกออกและคลี่ม้วนกระดาษออก นี่คือสิ่งที่ยอห์นเห็นในนิมิต (อย่าลืมศึกษาแผนภูมิในหน้า 12 เพื่อทำความเข้าใจลำดับเหตุการณ์ที่อธิบายไว้ในหนังสือวิวรณ์ให้ดียิ่งขึ้น)

ตราทั้งเจ็ดนี้เป็นสัญลักษณ์อะไร?

วิวรณ์ 6 อธิบายถึงการเปิดผนึกหกดวงแรก ซึ่งแสดงถึงเหตุการณ์สำคัญและแนวโน้ม คุณควรอ่านบทนี้ทั้งหมดอย่างละเอียด หกตราแรกคือ:

• ตราประทับที่หนึ่ง (ข้อ 2): การหลอกลวงทางศาสนา (เทียบกับ มัทธิว 24:4-5)

• ตราดวงที่สอง (ข้อ 3-4): สงคราม (เทียบกับ มัทธิว 24:6-7)

• ตราดวงที่สาม (ข้อ 5-6): ความอดอยาก (เทียบกับ มัทธิว 24:7)

• ตราดวงที่สี่ (ข้อ 7-8): โรคภัยไข้เจ็บ (เทียบกับ มัทธิว 24:7)

• ตราดวงที่ห้า (ข้อ 9-11): ความยากลำบากและการข่มเหงคริสเตียนแท้ (เทียบกับ มัทธิว 24:9-13; ลูกา 21:12-19)

• ตราดวงที่หก (ข้อ 12-14): แผ่นดินไหวและหมายสำคัญจากสวรรค์ (เทียบกับ มัทธิว 24:7; ลูกา 21:11)

ตราดวงที่เจ็ดมีลักษณะพิเศษอย่างไร?

“เมื่อพระองค์ทรงแกะตราดวงที่เจ็ด สวรรค์ก็เกิดความเงียบประมาณครึ่งชั่วโมง และข้าพเจ้าได้เห็นทูตสวรรค์ทั้งเจ็ดองค์ที่ยืนอยู่ต่อหน้าพระเจ้า และได้รับแตรเจ็ดคันแก่ทูตสวรรค์เหล่านั้น” (วิวรณ์ 8:1-2)

ตราดวงที่เจ็ดแบ่งออกเป็น “แตร” เจ็ดดวง ซึ่งเผยให้เห็นเหตุการณ์ต่อไปที่นำไปสู่การเสด็จกลับมาของพระเยซูคริสต์ เหตุการณ์เหล่านี้ซึ่งไม่ได้อธิบายไว้ในคำทำนายของมะกอกเทศบางครั้งเรียกว่า “ภัยพิบัติจากแตรทั้งเจ็ด” ตราดวงที่เจ็ดประกอบด้วยเหตุการณ์ทั้งเจ็ดนี้ อย่าลืมอ่านวิวรณ์ 8 และ 9 ทั้งหมด ซึ่งอธิบายเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นในแตรหกตัวแรก

ภัยพิบัติจากแตรหกตัวแรกคือ:

• แตรคันแรก (วิวรณ์ 8:7): การทำลายพืชพันธุ์ของโลก

• แตรที่สอง (ข้อ 8-9): การทำลายล้างของมหาสมุทรและทะเล

• แตรที่สาม (ข้อ 10-11): การทำลายแม่น้ำและน้ำจืด

• แตรคันที่สี่ (ข้อ 12): ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวมืดไปบางส่วน

• แตรคันที่ห้า (วิวรณ์ 9:1-11): อำนาจทางทหารที่ได้รับอิทธิพลจากซาตาน

• แตรคันที่หก (ข้อ 13-19): อำนาจทางทหารของคู่แข่งมหาศาล

เกิดอะไรขึ้นจากโรคระบาดครั้งที่หกนี้?

“ด้วยภัยพิบัติทั้งสามนี้ มนุษยชาติถึงหนึ่งในสามถูกฆ่าตาย . ” (วิวรณ์ 9:18)

ที่นี่เราอ่านว่าอีกในสามของประชากรโลกจะตายด้วยน้ำมือของกองทัพขนาดมหึมา 200 ล้านคน (ข้อ 18) นอกเหนือไปจากผู้ที่เสียชีวิตก่อนหน้านี้ คำทำนายที่น่ากลัวเหล่านี้ช่วยให้เราเข้าใจว่าทุกชีวิตบนโลกจะถูกคุกคามด้วยการสูญพันธุ์!

ผู้คนมีปฏิกิริยาอย่างไรต่อเหตุการณ์เหล่านี้ ในที่สุดพวกเขากลับใจจากความชั่วร้ายและหันกลับมาหาพระเจ้าหรือไม่?

“แต่มนุษย์ที่เหลือซึ่งไม่ได้ถูกโรคระบาดเหล่านี้ฆ่าตาย มิได้กลับใจจากงานน้ำมือของตน ไม่ยอมบูชาภูตผีปิศาจ และรูปเคารพที่ทำด้วยทอง เงิน ทองเหลือง หินและไม้ ซึ่งมองไม่เห็น ไม่ได้ยินหรือเดิน และพวกเขาไม่ได้กลับใจจากการฆาตกรรมหรือเวทมนตร์คาถาหรือการผิดศีลธรรมทางเพศหรือการลักขโมยของพวกเขา” (ข้อ 20-21)

อาจดูเหมือนเหลือเชื่อ แม้หลังจากที่มนุษย์นำความหายนะมาถึงตัวเขาเอง และหลังจากที่พระเจ้าเริ่มลงโทษเขาสำหรับการกบฏและบาปของเขา มนุษย์ก็ยังเลือกที่จะต่อต้านพระผู้สร้างของเขา เขาจะดำเนินไปในทิศทางเดียวกันที่จะนำมนุษย์ไปสู่จุดสิ้นสุดของการสูญพันธุ์

จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อแตรตัวที่เจ็ดดังขึ้น?

“แล้วทูตสวรรค์องค์ที่เจ็ดเป่าแตรขึ้น และมีเสียงต่างๆ ดังในสวรรค์ว่า ‘อาณาจักรของโลกนี้ได้กลายเป็นอาณาจักรขององค์พระผู้เป็นเจ้าของเราและของพระคริสต์ของพระองค์ และพระองค์จะทรงครอบครองตลอดไปเป็นนิตย์!’” (วิวรณ์ 11:15 ).

“เพราะองค์พระผู้เป็นเจ้าเองจะเสด็จลงมาจากสวรรค์ด้วยเสียงโห่ร้อง ด้วยเสียงของหัวหน้าทูตสวรรค์ และด้วยเสียงแตรของพระเจ้า และคนตายในพระคริสต์จะเป็นขึ้นมาก่อน” (1 เธสะโลนิกา 4:16)

การเป่าแตรครั้งที่เจ็ดประกาศการเสด็จกลับมาอย่างมีชัยของพระเยซูคริสต์สู่โลก

“อาณาจักรของโลกนี้”

มาอยู่ภายใต้การปกครองของพระคริสต์เมื่ออาณาจักรของพระเจ้าได้รับการสถาปนาบนแผ่นดินโลกในที่สุด! ในเวลาเดียวกัน “คนตายในพระคริสต์จะเป็นขึ้นมา”; ผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ของพระเจ้าตลอดประวัติศาสตร์จะลุกขึ้นจากหลุมศพไปสู่ชีวิตนิรันดร์กับพระเยซูคริสต์ (1 โครินธ์ 15:51-53)

เพื่อให้เข้าใจเรื่องที่สำคัญเหล่านี้ได้ดีขึ้น อย่าลืมขอรับหนังสือคู่มือ โชคชะตาของคุณคืออะไร?  What Is Your Destiny?,เกิดอะไรขึ้นหลังจากความตาย?  What Happens After Death? และข่าวประเสริฐแห่งราชอาณาจักร ทุกคนอภิปรายหัวข้อเหล่านี้ในรายละเอียดมากขึ้น

ตามคำทำนายนี้ สงคราม ความรุนแรง ความอดอยาก และโรคภัยไข้เจ็บอาจคร่าชีวิตผู้คนไปหลายร้อยล้านคน

พระเยซูคริสต์จะเสด็จกลับมายังโลกจริงหรือ?

“ในวันนั้น พระบาทของพระองค์จะประทับบนภูเขามะกอก ซึ่งหันหน้าไปทางกรุงเยรูซาเล็มทางทิศตะวันออก และภูเขามะกอกจะแยกออกเป็นสองส่วนจากตะวันออกไปตะวันตก ทำหุบเขาขนาดใหญ่มาก ภูเขาครึ่งหนึ่งจะเคลื่อนไปทางทิศเหนือและครึ่งหนึ่งไปทางทิศใต้” (เศคาริยาห์ 14:4)

เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้อธิบายถึงการกลับสู่โลกทางกายภาพอย่างแท้จริง พระเยซูคริสต์จะเสด็จกลับมายังภูเขามะกอก ซึ่งมองเห็นกรุงเยรูซาเล็มจากทางฝั่งตะวันออกของเมือง เห็นได้ชัดว่าแผ่นดินไหวครั้งใหญ่จะผ่าภูเขาออกเป็นสองส่วน เปิดหุบเขาใหม่ที่ทอดยาวจากตะวันออกไปตะวันตกจากเยรูซาเล็มถึงทะเลทรายจูเดียน

ทำไมพระเยซูคริสต์จะเสด็จกลับมายังโลก?

“ปีลาตจึงทูลพระองค์ว่า ‘ถ้าอย่างนั้นท่านเป็นกษัตริย์หรือ?’ พระเยซูตรัสตอบว่า “ท่านพูดถูกว่าเราเป็นกษัตริย์ เพราะเหตุนี้ข้าพเจ้าจึงได้เกิดมาในโลกเพราะเหตุนี้ . ” (ยอห์น 18:37)

ในการพิจารณาคดีของพระเยซูก่อนถูกตรึงกางเขน ปอนติอุส ปีลาต ผู้ว่าการชาวโรมันถามพระองค์ว่าข่าวลือเกี่ยวกับการเป็นกษัตริย์ของพระองค์เป็นความจริงหรือไม่ พระเยซูตรัสตอบว่าเป็นความจริง คือพระองค์เกิดมาเพื่อเป็นกษัตริย์ อย่างไรก็ตาม พระองค์ตรัสกับปีลาตด้วยว่า “อาณาจักรของเราไม่ใช่ของโลกนี้” (ข้อ 36) จุดประสงค์ของพระคริสต์ในเวลานั้นไม่ใช่เพื่อล้มล้างรัฐบาลโรมันและฟื้นฟูอาณาจักรอิสราเอล ซึ่งผู้คนคิดว่าเป็นพระประสงค์ของพระเมสสิยาห์ อาณาจักรของพระเยซู—อาณาจักรของพระเจ้า—จะไม่ได้รับการสถาปนาบนโลกจนกว่าจะถึงอนาคตอันไกลโพ้น (อย่าลืมอ่าน “พระเยซูเป็นพระเมสสิยาห์ที่สัญญาไว้หรือไม่?” ในหน้า 14-15)

ชะตากรรมของพระเยซูคริสต์ได้พยากรณ์แก่มารีย์ก่อนการปฏิสนธิและการประสูติของพระองค์หรือไม่?

“แล้วทูตสวรรค์กล่าวแก่นางว่า ‘มารีย์เอ๋ย อย่ากลัวเลย เพราะเจ้าเป็นที่โปรดปรานของพระเจ้า ดูเถิด เจ้าจะตั้งครรภ์และคลอดบุตรชายคนหนึ่ง และจะเรียกนามบุตรนั้นว่าเยซู เขาจะยิ่งใหญ่และจะได้ชื่อว่าเป็นบุตรของผู้สูงสุด และพระยาห์เวห์พระเจ้าจะประทานบัลลังก์ของเดวิดราชบิดาแก่พระองค์ และพระองค์จะทรงครอบครองวงศ์วานของยาโคบตลอดไป และอาณาจักรของพระองค์จะไม่มีที่สิ้นสุด’” (ลูกา 1:30-33)

ทูตสวรรค์บอกมารีย์ว่าลูกชายของเธอถูกกำหนดให้ “ครอบครองวงศ์วานของยาโคบ”—12 เผ่าที่ได้รับการฟื้นฟูของชนชาติอิสราเอล—ในอาณาจักรที่ไม่มีวันสิ้นสุด

อาณาจักรของพระเยซูคริสต์—อาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้า—เป็นอาณาจักรที่แท้จริงหรือไม่?

“ข้าพเจ้ามองดูในนิมิตตอนกลางคืน และดูเถิด มีองค์หนึ่งเหมือนบุตรมนุษย์เสด็จมาพร้อมกับหมู่เมฆในสวรรค์! เขามาถึงสมัยโบราณและพวกเขาก็พาเขามาใกล้ ๆ ต่อหน้าเขา จากนั้นพระองค์ก็ประทานอำนาจ รัศมีภาพ และอาณาจักร ซึ่งชนชาติ ประชาชาติ และทุกภาษาจะปรนนิบัติพระองค์ อำนาจการปกครองของพระองค์เป็นอำนาจนิรันดร์ ซึ่งจะไม่มีวันสูญสลายไป และอาณาจักรของพระองค์จะไม่ถูกทำลาย” (ดาเนียล 7:13-14)

ในนิมิตผู้เผยพระวจนะดาเนียลเห็นพระเยซูคริส—“ผู้เหมือนบุตรมนุษย์”—มาหาพระเจ้าพระบิดา—“ผู้มีอายุมาก” ในนิมิตนี้ พระคริสต์ทรง “ได้รับอำนาจการปกครอง พระสิริ และอาณาจักร” ซึ่ง “ชนชาติ ประชาชาติ และภาษาทั้งปวงควรปรนนิบัติพระองค์” ขอให้สังเกตว่าพระองค์จะทรงปกครองผู้คนและประชาชาติทุกภาษา สิ่งนี้อธิบายอย่างชัดเจนถึงการปกครองตามตัวอักษรเหนือมนุษย์ที่เป็นเนื้อหนังและเลือด

เนื้อเรื่องของเรื่องราว

ของหนังสือวิวรณ์

เจ็ดผนึก

1. การหลอกลวงทางศาสนา (วิวรณ์ 6:1-2; เทียบ มัทธิว 24:4-5, 11, 23-25)

2. สงคราม (วิวรณ์ 6:3-4; เทียบ มัทธิว 24:6-7)

3. ความอดอยาก (วิวรณ์ 6:5-6; เทียบ มัทธิว 24:7)

4. โรคระบาด (วิวรณ์ 6:7-8; เทียบ มัทธิว 24:7)

5. ความทุกข์ยากและการข่มเหง (วิวรณ์ 6:9 11; เทียบ มัทธิว 24:8-12, 21-22)

6. หมายสำคัญจากสวรรค์ (วิวรณ์ 6:12-17; เทียบ มัทธิว 24:29    7. แตรเจ็ดตัว

แตรเจ็ดตัว

1. การทำลายพืชพันธุ์ (วิวรณ์ 8:7)

2. การทำลายล้างของมหาสมุทรและสิ่งมีชีวิตในทะเล (วิวรณ์ 8:8-9)

3. การทำลายแม่น้ำและน้ำจืด (วิวรณ์ 8:10-11)

4. ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดวงดาวมืดมิด (วิวรณ์ 8:12)

5. อำนาจทางทหารที่เพิ่มขึ้น (วิวรณ์ 9:1-12)

6. การเพิ่มขึ้นของอำนาจทางทหารที่แข่งขันกัน (วิวรณ์ 9:13-19)

7. ภัยพิบัติสุดท้าย 7 ประการ (วิวรณ์ 15:1; 16:1-21)

อาร์มาเก็ดดอน และการกลับมาของพระเยซูคริสต์

โครงร่างบทของหนังสือวิวรณ์

เนื้อเรื่องของบท                                                               แทรก *

1. บทนำ

2-3.                                                                                 ข้อความถึงคริสตจักรทั้งเจ็ด

4-5. โหมโรง—การตั้งค่า

6. ตราหกดวงแรก

7. 144,000 และฝูงชนมากมาย

8-10. ภัยพิบัติทรัมเป็ต

11. พยานสองคน

12.                                                                                    คริสตจักรที่แท้จริง

13.                                                                                    สัตว์ร้ายทั้งสอง

14.                                                                                    สามข้อความ

15-16. ภัยพิบัติเจ็ดประการสุดท้าย

17-18.                                                                              คริสตจักรเท็จ

19. การเสด็จกลับมาของพระเยซูคริสต์

20. สหัสวรรษ

21-22. สวรรค์ใหม่และโลกใหม่

* หลายบทในหนังสือวิวรณ์เป็นส่วนเสริม แม้ว่าบทส่วนใหญ่ของหนังสือจะเรียงตามลำดับเวลา แต่บทเหล่านี้อธิบายถึงเหตุการณ์เบื้องหลังและเงื่อนไขที่ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเนื้อเรื่องและอาจครอบคลุมหลายศตวรรษ

ชื่อของพระเยซูคริสต์จะเป็นอย่างไรเมื่อพระองค์เสด็จกลับมา?

“และพระองค์มีพระนามเขียนอยู่บนฉลองพระองค์และที่พระเพลาว่า “กษัตริย์เหนือกษัตริย์และเจ้านายเหนือเจ้านาย” (วิวรณ์ 19:16)

พระเยซูคริสต์ถูกกำหนดให้ปกครอง! อาณาจักรของพระองค์ได้รับการบอกเล่าล่วงหน้าโดยผู้เผยพระวจนะชาวฮีบรู เปิดเผยต่อพระนางมารีย์ก่อนการปฏิสนธิและการประสูติของพระองค์ และได้รับการยืนยันโดยพระเยซูคริสต์เอง พระองค์จะเสด็จกลับมาปกครองอาณาจักร รัฐบาล ชนชาติ และประชาชาติทั้งหมดบนโลก พระองค์จะทรงเป็นผู้มีอำนาจสูงสุด เป็นราชาแห่งราชาและพระเจ้าแผ่นดินทั้งแผ่นดิน!

อิทธิพลชั่วร้ายที่มองไม่เห็น

เราได้เห็นแล้วว่าโลกถูกทำนายไว้ว่าจะเป็นสถานที่อันตรายในวาระสุดท้าย การกระทำของมนุษย์นำเราไปสู่จุดสิ้นสุดของการสูญพันธุ์ แต่ทำไมเราถึงคิดและทำในลักษณะที่ทำลายตนเองเช่นนี้? เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักในที่ทำงานที่มีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของมนุษย์หรือไม่?

เป็นสาเหตุหลักของความมืดบอดทางวิญญาณในที่ทำงานในโลกที่ขัดขวางผู้คนจากการเข้าใจความจริงของพระผู้เป็นเจ้าหรือไม่?

“แต่แม้ข่าวประเสริฐของเราจะถูกปกปิดไว้ ก็ปิดบังไว้แก่ผู้ที่กำลังจะพินาศ ซึ่งจิตใจซึ่งพระเจ้าแห่งยุคนี้มืดบอดไปแล้ว ผู้ไม่เชื่อ เกรงว่าแสงสว่างแห่งข่าวประเสริฐแห่งพระสิริของพระคริสต์ ผู้ซึ่งเป็นภาพลักษณ์ของ พระเจ้าจะทรงส่องแสงแก่พวกเขา” (2 โครินธ์ 4:3-4)

มีเหตุผลที่คนไม่กี่คนที่เข้าใจและยอมรับความจริงของพระเจ้า นั่นคือซาตานปีศาจ วิญญาณที่ทรงพลังและมองไม่เห็นนี้เป็นเจ้าแห่งการโกหกและการหลอกลวง ในฐานะผู้บงการเบื้องหลังการหลอกลวงทางศาสนาที่ปกคลุมโลก เขาได้ทำให้มนุษยชาติมืดบอดต่อความจริงของพระเจ้า พวกเราทุกคนตกเป็นเหยื่อของการโกหกของเขาในระดับหนึ่ง

United Church of God นำเสนอหลักสูตรการศึกษาพระคัมภีร์ นิตยสาร The Good News และวรรณกรรมอื่น ๆ เพื่อช่วยให้คุณเข้าใจความจริงของสิ่งที่พระคัมภีร์กล่าวจริง ๆ โดยไม่คำนึงว่าบางคนพูดว่าอย่างไร

ซาตานมีอิทธิพลต่อโลกมากเพียงใด?

“เพราะฉะนั้นพญานาคใหญ่ซึ่งเป็นงูโบราณที่เรียกว่าพญามารและซาตานจึงถูกขับออกไป ซึ่งหลอกลวงคนทั้งโลก เขาถูกทิ้งลงมายังโลก และทูตสวรรค์ของเขาก็ถูกขับออกไปพร้อมกับเขา” (วิวรณ์ 12:9)

“เรารู้ว่าเรามาจากพระเจ้า และโลกทั้งโลกอยู่ภายใต้การควบคุมของผู้ชั่วร้าย” (1 ยอห์น 5:19)

ข้อเหล่านี้เปิดเผยว่าซาตานครองโลก อิทธิพลของพระองค์แพร่หลายมากจนได้รับการขนานนามว่าเป็น “พระเจ้าแห่งยุคนี้” (2 โครินธ์ 4:4) นอกจากพระเจ้าแล้ว มนุษย์ยังอยู่ภายใต้อำนาจและการครอบครองของพระองค์ (กิจการ 26:18) นี่ไม่ใช่โลกของพระเจ้า แต่เป็นโลกของปีศาจ

ซาตานมีบทบาทสำคัญในบาปและความทุกข์ทรมานของมนุษย์หรือไม่?

“[ซาตาน] เป็นฆาตกรตั้งแต่แรกเริ่ม และไม่ได้อยู่ในความจริง เพราะมันไม่มีความจริงในตัวมัน เมื่อเขาพูดเท็จ เขาก็พูดจากแหล่งความรู้ของเขาเอง เพราะเขาเป็นคนพูดมุสาและเป็นบิดาของการโกหก” (ยอห์น 8:44)

ซาตานมีอิทธิพลอย่างมากต่อผู้คนตั้งแต่สมัยอดัมและอีฟ บิดามารดาคู่แรกของเรา เขาหันพวกเขาออกจากพระเจ้าได้สำเร็จ (ปฐมกาล 3) ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มนุษยชาติโดยรวมเลือกที่จะอยู่โดยแยกจากพระเจ้า

อะไรคือผลตามธรรมชาติของการตาบอดฝ่ายวิญญาณและการขาดความรู้เรื่องพระเจ้า?

“ประชาชนของเราถูกทำลายเพราะขาดความรู้ . ” (โฮเชยา 4:6)

นอกเหนือจากพระเจ้าและถูกบดบังความรู้ของพระองค์แล้ว มนุษย์สามารถตัดสินใจได้อย่างถูกต้องหรือไม่?

“มีทางหนึ่งซึ่งมนุษย์ดูเหมือนถูก แต่จุดจบของมันคือทางแห่งความตาย” (สุภาษิต 14:12; 16:25)

“ข้าแต่พระเจ้า ข้าพระองค์รู้ว่าวิถีของมนุษย์ไม่ได้อยู่ที่ตัวเขาเอง ไม่ใช่มนุษย์ที่จะเดินเพื่อกำหนดย่างก้าวของตนเอง” (เยเรมีย์ 10:23)

อะไรคือผลของการที่มนุษยชาติละทิ้งความรู้แห่งความรอดของพระเจ้าและเลือกทางของตนเอง?

“ดูเถิด พระหัตถ์ของพระยาห์เวห์มิได้สั้นลงซึ่งจะช่วยให้รอดไม่ได้ หรือพระกรรณหนักจนไม่ได้ยิน แต่ความชั่วช้าของเจ้าได้แยกเจ้าออกจากพระเจ้าของเจ้า และบาปของเจ้าได้ซ่อนพระพักตร์ของพระองค์จากเจ้า เพื่อพระองค์จะไม่ทรงได้ยิน เพราะมือของเจ้าแปดเปื้อนด้วยโลหิต และนิ้วของเจ้าก็แปดเปื้อนด้วยอธรรม ริมฝีปากของเจ้าพูดมุสา ลิ้นของเจ้าพึมพำความชั่วร้าย ไม่มีใครร้องขอความยุติธรรม และไม่มีใครร้องขอความจริง พวกเขาวางใจในคำเปล่าและพูดมุสา พวกเขาตั้งครรภ์ความชั่วและนำความชั่วช้าออกมา ” (อิสยาห์ 59:1-4)

“พวกเขาไม่รู้จักทางแห่งสันติภาพ และไม่มีความยุติธรรมในวิถีทางของพวกเขา พวกเขาทำทางคดเคี้ยว ผู้ใดดำเนินทางนั้นจะไม่รู้จักสันติสุข ดังนั้นความยุติธรรมจึงอยู่ห่างไกลจากเรา และความชอบธรรมก็ไม่อาจตามทันเรา เรามองหาแสงสว่าง แต่มีความมืด! เพื่อความสว่าง แต่เราเดินในความมืด!” (ข้อ 8-9)

ตั้งแต่เริ่มแรกของมนุษยชาติ ผู้คนต่างยอมรับแนวทางของซาตานด้วยความเต็มใจ—และพวกเขาก็ต้องทนรับผลที่ตามมา ซาตานได้นำความบาปและความทุกข์ทรมานมาให้ เพื่อให้เข้าใจสาเหตุของความปวดร้าวและความเศร้าโศกมากมายในโลกนี้ เราไม่ต้องมองไปไกลกว่าซาตาน การกระทำและการตัดสินใจของเราเอง และผลของบาปของเรา โลกที่เต็มไปด้วยความรุนแรงและเปื้อนเลือด—ดาวเคราะห์ที่ใกล้จะหายนะ—เป็นผลมาจากการที่ผู้คนร่วมกันปฏิเสธการทรงนำของพระเจ้าและเลือกที่จะติดตาม “เทพเจ้าแห่งยุคนี้”

ซาตานจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษก่อนที่พระคริสต์จะเสด็จกลับมาหรือไม่?

“. . . วิบัติแก่ชาวโลกและทะเล! เพราะมารได้ลงมาหาท่านด้วยความโกรธยิ่งนัก . ” (วิวรณ์ 12:12)

ทำไมเขาถึงโกรธเป็นพิเศษในเวลานี้?

“. . . ปีศาจ [มี] . . . ทรงพระพิโรธยิ่งนัก เพราะทรงทราบดีว่ามีเวลาน้อย” (ข้อเดียวกัน) เมื่อรู้ว่าเวลาของมันเหลือน้อย และในไม่ช้าพระเยซูคริสต์จะมาแทนที่เขาในฐานะผู้ปกครองโลก ซาตานจะระบายความโกรธแค้นต่อชาวโลก ความเดือดดาลของเขาจะนำมาซึ่งความทุกข์และความเศร้าโศกมากยิ่งขึ้น

ปีศาจจะนำความโกรธของมันไปยังคนกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งหรือไม่?

“เมื่อพญานาคเห็นว่ามันถูกทิ้งลงมายังโลกแล้ว มันก็ข่มเหงหญิงที่คลอดบุตรชาย . . พญานาคโกรธผู้หญิงคนนั้นมาก และมันออกไปทำสงครามกับลูกหลานที่เหลือของเธอ ซึ่งรักษาพระบัญญัติของพระเจ้าและมีคำพยานของพระเยซูคริสต์” (วิวรณ์ 12:13, 17)

เช่นเดียวกับที่ซาตานเกลียดชังพระเยซูคริสต์และบงการเหตุการณ์ต่างๆ เพื่อนำไปสู่การประหารชีวิต (ลูกา 22:2-6; ยอห์น 13:27) ซาตานก็เกลียดชังผู้ที่อยู่ในคริสตจักรที่พระเยซูก่อตั้งขึ้นเช่นกัน เขาเป็นแรงผลักดันเบื้องหลังการข่มเหงผู้ที่ซื่อสัตย์ต่อพระเยซูคริสต์และรักษาพระบัญญัติของพระผู้เป็นเจ้า

พระเยซูคริสต์ทรงยืนยันว่าผู้ติดตามพระองค์จะถูกข่มเหงหรือไม่?

“แต่ก่อนสิ่งเหล่านี้ พวกเขาจะจับท่านและข่มเหงท่าน ส่งท่านไปยังธรรมศาลาและคุก เจ้าจะถูกนำตัวเข้าเฝ้ากษัตริย์และผู้ปกครองเพราะเห็นแก่นามของเรา . . คุณจะถูกหักหลังแม้แต่พ่อแม่พี่น้องญาติและเพื่อน และพวกเขาจะฆ่าพวกเจ้าบางคนเสีย และทุกคนจะเกลียดชังท่านเพราะเห็นแก่นามของเรา” (ลูกา 21:12, 16-17)

พระเยซูทรงพยากรณ์ว่า เมื่อเหตุการณ์มาถึงจุดสูงสุดก่อนที่พระองค์จะเสด็จกลับมา บางคนจะโบยตีผู้ที่ซื่อสัตย์ต่อพระเจ้า บางคนจะถูกจำคุก บางคนถูกฆ่าตาย ในโลกที่เป็นปรปักษ์ต่อพระเจ้าและกฎหมายของพระองค์มากขึ้นเรื่อยๆ ผู้ที่เชื่อและพยายามดำเนินชีวิตตามวิถีทางของพระเจ้าจะถูกเกลียดชัง ดังที่เปาโลเตือนเราว่า “ทุกคนที่ปรารถนาจะดำเนินชีวิตตามพระเจ้าในพระเยซูคริสต์จะต้องทนทุกข์กับการข่มเหง” (2 ทิโมธี 3:12)

พระเยซูเป็นพระเมสสิยาห์ตามสัญญาไหม?

พระประสงค์ของพระเยซูคริสต์คืออะไร? ทำไมพระองค์จึงเสด็จมายังโลก? พระองค์จะเสด็จมาอีกทำไม? คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้จะชัดเจนเมื่อเราพิจารณาแนวคิดเรื่องพระเมสสิยาห์

พระเมสสิยาห์เป็นคำภาษาฮีบรูแปลว่า “ผู้ถูกเจิม” การเจิมใช้เพื่อแยกบางคนหรือบางสิ่งออกจากกันเพื่อจุดประสงค์เฉพาะ มีการใช้เหนือสิ่งอื่นใดเพื่อแสดงว่ากษัตริย์ได้รับเลือกจากพระเจ้าให้ปกครอง (1 ซามูเอล 15:1; 16:12-13; 1 พงศ์กษัตริย์ 1:34) พระคริสต์หมายถึง “ผู้ถูกเจิม” ในภาษากรีก ซึ่งเป็นภาษาที่พระคัมภีร์ใหม่ได้รับการปกปักรักษาไว้สำหรับเรา—เช่นเดียวกับคำในภาษาฮีบรูว่า พระเมสซิยาห์ คำสองคำมีความหมายเหมือนกัน (ยอห์น 1:41; 4:25)

ชาวฮีบรูเข้าใจว่าพระคัมภีร์ของพวกเขามีคำพยากรณ์มากมายเกี่ยวกับผู้ปกครองที่ได้รับการแต่งตั้งจากสวรรค์ผู้ซึ่งจะกอบกู้สง่าราศีและความยิ่งใหญ่ของอาณาจักรอิสราเอล ตัวอย่างเช่น อิสยาห์ 9:6-7 กล่าวว่า “… รัฐบาลจะอยู่บนบ่าของเขา . . การเพิ่มขึ้นของการปกครองและสันติภาพจะไม่มีที่สิ้นสุดบนบัลลังก์ของดาวิดและเหนืออาณาจักรของพระองค์ เพื่อสั่งการและสถาปนามันด้วยการพิพากษาและความยุติธรรมตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา แม้ตลอดไป . ”

เยเรมีย์ 23:5-6 เสริมว่า “‘ดูเถิด วันเวลาก็ใกล้เข้ามาแล้ว’ พระเจ้าตรัสว่า ‘เราจะยกกิ่งแห่งความชอบธรรมให้แก่ดาวิด กษัตริย์องค์หนึ่งจะทรงครองราชย์และรุ่งเรือง ทรงพิพากษาและความชอบธรรมในแผ่นดินโลก ในสมัยของพระองค์ ยูดาห์จะรอด และอิสราเอลจะอาศัยอยู่อย่างปลอดภัย บัดนี้พระองค์จะทรงเรียกพระนามของพระองค์ว่า พระยาห์เวห์ผู้ทรงธรรมของเรา”

หลังจากที่อาณาจักรอิสราเอลและชนชาติยูดาห์ถูกอัสซีเรียและบาบิโลนจับไปเป็นเชลยตามลำดับ ชาวอิสราเอลก็มองหาคำสัญญาเหล่านี้เพื่อเป็นผู้ปลดปล่อย ในศตวรรษแรกหลังคริสต์กาล ชาวยิวที่เดินทางกลับจากบาบิโลนไปยังบ้านเกิดเมื่อหลายศตวรรษก่อนถูกจักรวรรดิโรมันครอบงำ ในการถูกกดขี่ พวกเขาสวดอ้อนวอนและหวังว่าจะปรากฎตัวของพระเมสสิยาห์ตามสัญญา กษัตริย์ผู้พิชิตที่จะปลดปล่อยพวกเขาจากเจ้าเหนือหัวของโรมันและฟื้นฟูอิสราเอลสู่ความยิ่งใหญ่ของชาติ

จากคำพยากรณ์มากมาย พวกเขาสรุปได้อย่างถูกต้องว่าพระเมสสิยาห์กำลังจะมาปรากฏในไม่ช้า ความหวังพุ่งสูง เมื่อยอห์นผู้ถวายบัพติศมามาถึงที่เกิดเหตุ บางคนคิดว่าท่านน่าจะเป็นพระเมสสิยาห์ พระคัมภีร์บอกเราว่า “ผู้คนต่างรอคอย และต่างก็คิดในใจเกี่ยวกับยอห์น ไม่ว่าเขาจะเป็นพระคริสต์ [พระเมสสิยาห์] หรือไม่ก็ตาม” (ลูกา 3:15)

ยอห์นกล่าวว่าเขาไม่ใช่พระเมสสิยาห์ แต่เขาชี้ให้ผู้คนเห็นพระเยซูชาวนาซาเร็ธ สาวกคนหนึ่งของยอห์นซึ่งเป็นชาวประมงชื่ออันดรูว์เชื่อในพระเยซูทันที “เขาพบซีโมนน้องชายของเขาก่อน และบอกเขาว่า ‘เราพบพระเมสสิยาห์แล้ว’ (ซึ่งแปลว่าพระคริสต์)’” (ยอห์น 1:40-41) ทั้งอันดรูว์และซีโมน (เปโตร) กลายเป็นสาวกของพระเยซู

พระเยซูทรงยอมรับว่าพระองค์เป็นพระเมสสิยาห์ที่รอคอยมานานในการสนทนากับหญิงชาวสะมาเรีย “หญิงนั้นทูลพระองค์ว่า ‘ฉันรู้ว่าพระเมสสิยาห์กำลังจะมา’ (ที่เรียกว่าพระคริสต์) ‘เมื่อพระองค์เสด็จมา พระองค์จะทรงบอกเราทุกสิ่ง’ พระเยซูตรัสกับเธอว่า ‘เราผู้พูดกับท่านคือผู้นั้น’” (ยอห์น 4:25-26 เน้นย้ำตลอด)

พระเยซูทรงยอมรับด้วยว่าพระองค์ทรงเป็นพระเมสสิยาห์ในการทดลองของพระองค์ “มหาปุโรหิตจึงยืนขึ้นท่ามกลางถามพระเยซูว่า ‘ท่านไม่ตอบอะไรเลยหรือ? คนเหล่านี้เป็นพยานปรักปรำท่านว่าอย่างไร?’ แต่พระองค์ทรงนิ่งไม่ตอบอะไร มหาปุโรหิตจึงทูลถามพระองค์อีกว่า

 คุณคือพระคริสต์ [พระเมสสิยาห์] บุตรของผู้ได้รับพรหรือไม่’ พระเยซูตรัสว่า “เราเป็น แล้วท่านจะเห็นบุตรมนุษย์ประทับเบื้องขวาพระหัตถ์ผู้ทรงฤทธานุภาพเสด็จมาพร้อมกับหมู่เมฆในท้องฟ้า’” (มาระโก 14:60-62)

พระเยซูทรงทราบว่าพระองค์เกิดมาเพื่อปกครองในฐานะกษัตริย์ เมื่อปอนเทียส ปีลาต ผู้ว่าราชการโรมันถามพระองค์ก่อนถูกตรึงกางเขน พระเยซูตรัสว่า “อาณาจักรของเราไม่ใช่ของโลกนี้ ถ้าอาณาจักรของเรามาจากโลกนี้ ผู้รับใช้ของเราจะสู้รบ เพื่อไม่ให้เราถูกมอบให้แก่พวกยิว แต่บัดนี้อาณาจักรของเราไม่ได้มาจากที่นี่” ปีลาตถามพระเยซูว่าพระองค์เป็นกษัตริย์จริงหรือ พระ​เยซู​ตอบ​ว่า “คุณ​พูด​ถูก​ว่า​เรา​เป็น​กษัตริย์ เพราะเหตุนี้ข้าพเจ้าจึงเกิดมา และเพราะเหตุนี้ข้าพเจ้าจึงเข้ามาในโลก เพื่อข้าพเจ้าจะเป็นพยานถึงความจริง” (ยอห์น 18:36-37)

ผู้ติดตามพระองค์ส่วนใหญ่เข้าใจผิดว่าอาณาจักรของพระเยซูไม่ได้มีไว้สำหรับเวลานั้น พวกเขาหวังและสันนิษฐานว่าพระเยซูคริสต์จะทรงนำการจลาจลที่เป็นที่นิยมซึ่งจะขับไล่ชาวโรมันที่เกลียดชังและก่อตั้งหน่วยงานทางการเมืองใหม่ สาวกบางคนถึงกับโต้เถียงกันเองว่าใครจะดำรงตำแหน่งหลักในรัฐบาลใหม่ (มัทธิว 20:20-21; ลูกา 9:46; 22:24)

ความเข้าใจของพวกเขาถูกจำกัด พวกเขาไม่รู้ว่าพระคริสต์ต้องมาทนทุกข์และสิ้นพระชนม์เพื่อบาปของมนุษยชาติก่อน และต่อมาก็เสด็จมาในฐานะกษัตริย์ผู้พิชิตที่พวกเขาคาดหมายไว้

เมื่อพระเยซูถูกทดลองและประหารชีวิต พวกเขางุนงงและตกใจกลัว ความหวังและความฝันในอำนาจและความยิ่งใหญ่ของพวกเขาพังทลาย เปโตรและสาวกคนอื่นๆ บางคนกลับไปประกอบอาชีพเดิมในฐานะชาวประมง (ยอห์น 21:1-3)

แม้ว่าพระเยซูจะทรงปรากฏแก่พวกเขาอีกครั้ง พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจ พวกเขายังคงคิดว่าพระคริสต์จะสถาปนาอาณาจักรของพระเจ้าทันที ข้อสังเกต กิจการ 1:6-8: “เหตุฉะนั้น เมื่อพวกเขามากันแล้ว จึงทูลถามพระองค์ว่า ‘พระองค์เจ้าข้า เวลานี้พระองค์จะทรงคืนอาณาจักรให้อิสราเอลหรือไม่’ และพระองค์ตรัสกับพวกเขาว่า ‘ไม่ใช่สำหรับท่าน เพื่อทราบเวลาหรือฤดูกาลที่พระบิดาทรงกำหนดในอำนาจของพระองค์เอง แต่ท่านจะได้รับฤทธานุภาพเมื่อพระวิญญาณบริสุทธิ์เสด็จมาบนท่าน และเจ้าจะเป็นสักขีพยานต่อเราในกรุงเยรูซาเล็ม ทั่วแคว้นยูเดียและสะมาเรีย และจนสุดปลายพิภพ’ ”

พระเยซูทรงอธิบายว่าเวลาของอาณาจักรนั้นไม่ควรเป็นความกังวลหลักของพวกเขา แท้จริงพวกเขาไม่รู้ว่าเมื่อใดจะถูกสถาปนาขึ้น พระคริสต์ตรัสว่าพวกเขาควรเน้นไปที่งานที่พระองค์ทรงมอบหมายให้พวกเขา อาณาจักรของพระเจ้าจะได้รับการสถาปนาในเวลาอันควร

ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจ พระเยซูแห่งนาซาเร็ธเป็นพระเมสสิยาห์ตามสัญญา แต่ก่อนอื่น พระองค์ต้องทนทุกข์และสิ้นพระชนม์เพราะบาปของพวกเขา ต่อมาพระองค์จะเสด็จมาในฐานะกษัตริย์ผู้พิชิตเพื่อสถาปนาอาณาจักรของพระเจ้า

เปโตรประกาศความจริงอันน่าพิศวงอย่างภาคภูมิว่าพระเยซูทรงเป็นพระเมสสิยาห์ “แต่สิ่งเหล่านั้นซึ่งพระเจ้าทรงบอกล่วงหน้าโดยปากของผู้เผยพระวจนะทั้งปวงว่าพระคริสต์จะต้องทนทุกข์ ดังนั้นจงกลับใจใหม่และกลับใจใหม่ เพื่อบาปของคุณจะถูกลบล้าง เพื่อเวลาแห่งความสดชื่นจะได้มาจากที่ประทับขององค์พระผู้เป็นเจ้า และเพื่อพระองค์จะได้ส่งพระเยซูคริสต์ผู้ซึ่งเคยประกาศแก่คุณมาก่อน ซึ่งสวรรค์จะต้องรับไว้จนกว่าจะถึงเวลา ของการฟื้นฟูทุกสิ่งซึ่งพระเจ้าได้ตรัสไว้โดยปากของผู้เผยพระวจนะบริสุทธิ์ทั้งหมดของพระองค์ตั้งแต่เริ่มสร้างโลก” (กิจการ 3:18-21)

คำพยากรณ์นับสิบบันทึกโดยผู้เผยพระวจนะเกี่ยวกับพระเมสสิยาห์—คำพยากรณ์ที่สำเร็จโดยพระเยซูคริสต์—เป็นหนึ่งในข้อพิสูจน์ที่แข็งแกร่งที่สุดว่าพระคัมภีร์ไบเบิลเป็นพระวจนะที่ได้รับการดลใจจากพระเจ้า งานเขียนที่ไม่ใช่พระคัมภีร์จำนวนมากได้รับการนับถือจากหลายๆ ศาสนาที่อ้างว่าศักดิ์สิทธิ์และได้รับการดลใจจากสวรรค์ แต่ไม่มีงานเขียนอื่นใดที่สามารถทำนายอนาคตได้ และจากนั้นอีกหลายร้อยปีต่อมา ก็ได้ให้บันทึกว่าคำพยากรณ์เหล่านั้นเกิดขึ้นมาได้อย่างไร

นี่คือเรื่องราวของพระกิตติคุณสี่เล่มโดยเนื้อแท้ พวกเขานึกถึงคำพยากรณ์ในพันธสัญญาเดิมและแสดงให้เห็นว่าพระเยซูคริสต์ทรงทำให้เป็นจริงได้อย่างไรในฐานะพระเมสสิยาห์ที่ประสูติจากหญิงพรหมจารีและครูผู้ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งจะถูกประหารเพื่อให้เราได้รับการอภัยบาป พระกิตติคุณยังกล่าวถึงการฟื้นคืนพระชนม์และการกลับมาสู่โลกครั้งสุดท้ายในฐานะกษัตริย์ผู้พิชิต นั่นคือข่าวสารของกิตติคุณ—ว่าพระเยซูคริสต์คือพระเมสสิยาห์ที่ได้รับการพยากรณ์ไว้ตลอดทั้งพันธสัญญาเดิม

พันธสัญญาใหม่ฉบับหนึ่งของชาวยิว พันธสัญญาใหม่มีคำพยากรณ์ 52 คำที่สำเร็จในการเสด็จมาครั้งแรกของพระคริสต์ (1989, หน้า 25-29) การคาดคะเนจำนวนคำพยากรณ์ทั้งหมดเกี่ยวกับพระเมสสิยาห์มีเป็นร้อย ทั้งพันธสัญญาเดิมและพันธสัญญาใหม่เป็นพยานว่าพระเยซูเคยเป็นและเป็นพระเมสซิยาห์ที่แท้จริง พระบุตรของพระเจ้า ผู้ซึ่งถูกส่งมาจากพระเจ้าและจะเสด็จมาอีกครั้งเพื่อก่อตั้งอาณาจักรของพระเจ้าบนโลก

อิทธิพลชั่วร้ายถูกลบออก

จะเกิดอะไรขึ้นกับซาตานเมื่อพระเยซูคริสต์เสด็จกลับมา?

“จากนั้นข้าพเจ้าเห็นทูตสวรรค์องค์หนึ่งลงมาจากสวรรค์ ถือกุญแจสู่เหวลึกและโซ่เส้นใหญ่อยู่ในมือ เขาจับพญานาคซึ่งเป็นงูโบราณซึ่งเป็นพญามารและซาตานและมัดมันไว้เป็นเวลาพันปี แล้วโยนมันลงไปในบ่อลึกนั้น ปิดปากไว้ และประทับตราบนตัวมัน เพื่อไม่ให้มันหลอกประชาชาติอีกจนกว่าจะครบพันปี” (วิวรณ์ 20:1-3)

ก่อนที่พระเยซูคริสต์จะเปลี่ยนแปลงโลกผ่านอาณาจักรของพระเจ้า พระองค์ต้องกำจัดอิทธิพลที่เป็นพิษของซาตานออกจากมนุษยชาติเสียก่อน ซาตาน วิญญาณอาฆาตที่ชั่วร้ายนั้นจะถูกเนรเทศและพลังอำนาจเหนือมนุษย์ของเขาจะถูกทำลาย เมื่อนั้นมนุษย์จะเริ่มยอมจำนนต่อกฎของพระเจ้าและกฎของพระเยซูคริสต์

พระเยซูคริสต์จะสอนโลกอีกครั้งหรือไม่?

“คนเป็นอันมากจะมาพูดว่า ‘มาเถิด ให้เราขึ้นไปบนภูเขาของพระยาห์เวห์ ไปยังพระนิเวศของพระเจ้าของยาโคบ พระองค์จะทรงสอนแนวทางของพระองค์แก่เรา และเราจะเดินในเส้นทางของพระองค์’ เพราะธรรมบัญญัติและพระวจนะของพระเจ้าจะออกไปจากศิโยน” (อิสยาห์ 2:3)

เป็นเวลาหลายพันปีที่ซาตานครอบงำ—ความฟุ้งเฟ้อ ความอิจฉา ราคะตัณหา และความโลภ พระเยซูคริสต์จะเริ่มต้นการศึกษาใหม่ครั้งใหญ่ของโลก ผู้คนจะได้รับการสอนเป็นครั้งแรกถึงวิธีดำเนินชีวิตตามกฎหมายของพระเจ้า

โลกจะเปลี่ยนไปอย่างไรเมื่อซาตานถูกขจัดออกจากอิทธิพลของมนุษย์?

“พวกเขาจะไม่ทำร้ายหรือทำลายทั่วภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของเรา เพราะแผ่นดินโลกจะเต็มไปด้วยความรู้ของพระเจ้าเหมือนน้ำที่ปกคลุมทะเล” (อิสยาห์ 11:9)

เมื่อขจัดความมืดบอดทางจิตวิญญาณออกไป ในที่สุด มนุษยชาติจะได้เรียนรู้วิถีทางของพระเจ้า ซึ่งจะนำไปสู่โลกแห่งการเปลี่ยนแปลงที่สงบสุขและอุดมสมบูรณ์

เพื่อเตือนตนเองให้ระลึกถึงการเปรียบเทียบที่พระเยซูคริสต์และเปาโลใช้ โปรดทราบว่าโลกจะผ่านความลำบากเช่นเดียวกับสตรีที่คลอดบุตร (มัทธิว 24:8 โรม 8:18-23) แต่บาดแผลและความเจ็บปวดนั้นจะถูกลืมอย่างรวดเร็วเมื่อชีวิตใหม่เข้ามาในโลก—เมื่อพระเยซูคริสต์เริ่มเปลี่ยนแปลงโลกหลังจากที่พระองค์เสด็จกลับมา

ในบทต่อไป เราจะตรวจสอบสิ่งที่พระคัมภีร์กล่าวเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของโลก การเนรเทศของซาตาน และการปกครองของพระเยซูคริสต์ทั่วโลก โดยจะมุ่งเน้นไปที่ข่าวสารสำคัญของพระเยซูคริสต์: ข่าวประเสริฐ—ข่าวดี—เรื่องอาณาจักรของพระเจ้าที่กำลังจะมาถึง!

เพื่อให้เข้าใจประเด็นที่ครอบคลุมในบทเรียนนี้ได้ดีขึ้น โปรดขอหนังสือเล่มเล็กต่อไปนี้ฟรี:

• เราอยู่ในยุคสุดท้ายหรือไม่?

• คุณสามารถเข้าใจคำพยากรณ์ในพระคัมภีร์ได้

• คริสตจักรที่พระเยซูสร้างขึ้น

• พระกิตติคุณแห่งราชอาณาจักร

• เปิดหนังสือวิวรณ์

• สหรัฐอเมริกาและอังกฤษในคำทำนายพระคัมภีร์

• โชคชะตาของคุณคืออะไร?

• เกิดอะไรขึ้นหลังความตาย?

• มีปีศาจจริงหรือ?

สำหรับหนังสือเล่มเล็กฟรี โปรดติดต่อสำนักงานของเราตามรายการด้านล่าง หรือคุณสามารถขอหรือดาวน์โหลดได้จากเว็บไซต์ของเราที่ www.gnmagazine.org

จุดที่ต้องไตร่ตรอง

คำถามเหล่านี้มีไว้เพื่อช่วยในการศึกษา เพื่อกระตุ้นความคิดเพิ่มเติมเกี่ยวกับแนวคิดที่กล่าวถึงในบทเรียนนี้ และเพื่อช่วยให้คุณนำไปใช้ในระดับส่วนตัว เราขอแนะนำให้คุณใช้เวลาเขียนคำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้และเปรียบเทียบกับพระคัมภีร์ที่ให้มา โปรดอย่าลังเลที่จะเขียนความคิดเห็นหรือคำแนะนำใดๆ ถึงเรา รวมถึงคำถามเกี่ยวกับหลักสูตรหรือบทเรียนนี้

• คำพยากรณ์ในพระคัมภีร์บางคำทำนายว่าวันที่มืดมนที่สุดยังรออยู่ข้างหน้า แต่คำพยากรณ์ในพระคัมภีร์เป็นข่าวร้ายเสมอไปหรือไม่? (มัทธิว 24:8; โรม 8:18-23)

• พระเจ้าทรงสื่อสารกับมวลมนุษยชาติอย่างไรล่วงหน้าถึงสิ่งที่จะเกิดขึ้น? (อาโมส 3:7; ฮีบรู 1:1-2)

• สิ่งหนึ่งที่จะทำนายว่าเหตุการณ์หนึ่งจะเกิดขึ้นและอีกสิ่งหนึ่งคือการนำเหตุการณ์นั้นไปสู่เหตุการณ์ พระเจ้าสามารถทำให้เกิดสิ่งที่พระองค์พยากรณ์ได้หรือไม่? (อิสยาห์ 46:9-11)

• ในคำพยากรณ์บนภูเขามะกอกเทศ ของพระเยซู พระองค์ทรงให้ทั้งคำเตือนและคำทำนายถึงแนวโน้มที่จะเริ่มต้นในศาสนจักรยุคแรกและดำเนินต่อไปจนกว่าพระองค์จะเสด็จกลับมา เงื่อนไขนั้นคืออะไร? (มัทธิว 24:3-5, 11, 24)

• พระเยซูทรงพยากรณ์ถึงเงื่อนไขเบื้องต้นอีกสามประการที่จะเกิดขึ้นอย่างแพร่หลายในโลกของเราเมื่อสิ้นยุค พวกเขาคืออะไร? (มัทธิว 24:6-8)

• พระเยซูตรัสว่าชะตากรรมของมวลมนุษยชาติจะเป็นอย่างไรหากพระเจ้าไม่ทรงแทรกแซงกิจการของมนุษย์? (มัทธิว 24:21-22)

• พระวจนะของพระเจ้าเตือนให้เราทำอะไรเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเวลาที่จะมาถึงนี้? (1 เธสะโลนิกา 5:4-11; ลูกา 21:34-36; มาระโก 13:33-37; วิวรณ์ 3:3)

• เหตุใดพระเยซูจึงประสูติ และเหตุใดพระองค์จึงเสด็จกลับมายังโลก (ยอห์น 18:37; ลูกา 1:30-33; ดาเนียล 7:13-14)

• ปัญหามากมายสามารถโยงไปถึงอิทธิพลของซาตาน (1 ยอห์น 5:19; วิวรณ์ 12:9) เขาจะกระตือรือร้นเป็นพิเศษก่อนที่พระคริสต์จะเสด็จกลับมาหรือไม่? (วิวรณ์ 12:12-13, 17)

• ความรู้อะไรจะเติมเต็มโลกเมื่อรัฐบาลของพระเจ้าเข้ามาแทนที่อิทธิพลของซาตาน? (อิสยาห์ 2:3, 11:9)